Kolmonoxidförgiftning är en allvarlig risk när kolmonoxid släpps ut i ett slutet utrymme, såsom ett hem, garage eller bil. Allvarliga neurologiska skador kan uppstå efter bara några minuters exponering, och människor dör av kolmonoxidförgiftning i sina bilar varje år.
Problemet med kolmonoxid är att det är både luktfritt och färglöst, och när du börjar känna dess effekter kan det vara för sent. Enligt Centers for Disease Control är 50,000 430 människor på sjukhus varje år och XNUMX dör på grund av oavsiktlig kolmonoxidförgiftning.
Eftersom du inte kan se eller lukta kolmonoxid är det bästa sättet att undvika oavsiktlig förgiftning att förhindra exponering i första hand.
Minska risken: En checklista
Även om hotet om exponering för kolmonoxidförgiftning i din bil är mycket verkligt, kan du vidta några extremt enkla försiktighetsåtgärder för att minska risken till nästan ingenting alls. Dessa sträcker sig från att se till att ditt avgassystem är i gott skick för att undvika vissa farliga situationer. Du kan till och med installera en bärbar kolmonoxiddetektor för extra säkerhet.
Lifewire / Daniel Fishel
Se denna checklista:
- Kontrollera och reparera avgassystemet regelbundet. Läckage i avgassystemet kan göra att kolmonoxid kan tränga in i ditt fordon. Avgassystemläckor mellan motorn och katalysatorn är särskilt farliga.
- Inspektera regelbundet ditt utsläppssystem och se till att din motor är inställd. Koncentrationen av kolmonoxid i avgaserna i moderna fordon är relativt låg. Om motorn inte stämmer eller om utsläppssystemet inte fungerar kan kolmonoxidnivåerna skjuta i höjden.
- Undvik att köra bil med hål i golvet eller bagageutrymmet eller med bagageutrymmet eller hissluckan öppen. Alla hål i undersidan av ditt fordon kan tillåta avgaser att tränga in i ditt fordon. Detta är särskilt farligt om avgassystemet har läckt ut eller om du sitter mycket i trafiken.
- Låt aldrig passagerare åka i en lastbädd täckt med en baldakin. Truckbäddar och baldakiner är inte förseglade såväl som passagerarutrymmen. Kolmonoxidnivåer kan spika under ett tak utan att föraren märker det.
- Undvik att köra din bil inne i ett garage eller något annat slutet utrymme. Även om fönstren är upprullade eller garageporten är öppen kommer kolmonoxiden i fordonet sannolikt att nå farliga nivåer.
- Kör aldrig din motor om fordonet är delvis täckt av snö. Om avgasröret är delvis blockerat kan avgas omdirigeras under fordonet och komma in i kupén.
- Starta inte och stoppa inte motorn upprepade gånger i ett försök att hålla dig varm. Detta kan faktiskt generera mer kolmonoxid än att bara köra den kontinuerligt.
- Installera en 12-volts eller batteridriven kolmonoxiddetektor. Du kan inte se eller lukta kolmonoxid, så det enda sättet att vara helt säker är att installera en detektor.
Varför är koloxidförgiftning så farligt?
När du andas in binder syre till dina röda blodkroppar, som sedan bär det genom hela kroppen. Sedan frigörs koldioxid när du andas ut, vilket frigör dina röda blodkroppar för att ta upp mer syre från nästa andetag.
Den enorma faran med kolmonoxid är att den också binder till dina röda blodkroppar, precis som syre. I själva verket är hemoglobinet i ditt blod mer än 200 gånger mer lockat av kolmonoxid än syre, så ditt blod kan lätt förlora förmågan att transportera syre till vävnaderna i kroppen.
När det händer är symtomen vanligtvis illamående och huvudvärk, men allvarlig vävnadsskada kan uppstå om exponeringen är tillräckligt stark eller varar tillräckligt länge. Om koncentrationen är tillräckligt hög uppstår medvetslöshet ofta innan du märker några andra symtom. Det är därför det är så viktigt att undvika exponering för koloxid i första hand.
Hur kommer kolmonoxid i din bil?
Förbränningsmotorer fungerar genom att förvandla den potentiella energin som finns i dieselbränsle eller bensin till kinetisk energi, men processen resulterar också i många biprodukter som utvisas som avgaser. Några av dessa är inerta, såsom kväve, eller ofarliga, såsom vattenånga.
Vissa andra komponenter i avgaser, såsom kolmonoxid, kolväten och kväveoxider, kan vara extremt skadliga för människors hälsa. Så, medan de flesta av de föreningar som utgör avgaser är ofarliga, är faktum att ditt avgasrör också släpper ut giftig kolmonoxid i miljön.
Under normala körförhållanden med ett avgassystem som är i gott skick, försvinner kolmonoxid från avgasröret snabbt till säkra nivåer. Men när ett antal saker går fel kan det förändras mycket snabbt.
Hur utsläppskontroller och avgassystem påverkar förgiftning av kolmonoxid
I moderna bilar och lastbilar är nivåerna av kolmonoxid som produceras av motorn mycket högre än de nivåer som faktiskt släpps ut i atmosfären. Denna minskning uppnås genom utsläppskontroller som introducerades på 1970-talet och kontinuerligt förfinades, så klassiska bilar lägger fortfarande ut mycket mer kolmonoxid än något fordon som säljs idag.
När utsläppskontrollsystemet i en modern bil eller lastbil slutar fungera korrekt, kommer datorn vanligtvis att upptäcka att något är fel, och Kontrollera motorns ljuset tänds. Det är därför det är så viktigt att ta reda på varför detta ljus tänds, även om motorn verkar gå bra.
Problemet är att om utsläppssystemet inte fungerar korrekt kan du få mycket högre koncentrationer av kolmonoxid i avgaserna än vad du annars skulle göra. En katalysator kan faktiskt minska mängden kolmonoxid, kolväten och kväveoxider med så mycket som 90 procent.
Det är också därför som vissa avgasläckor kan utgöra ett så stort problem. Om ett avgassystem har läckage framför katalysatorn kan avgaser med mycket högre nivåer av kolmonoxid sippra in i kupén.
Varför slutna utrymmen och kolmonoxid kan vara så dödliga
Enligt Occupational Safety and Health Administration (OSHA) är 50 ppm den högsta koncentrationen av kolmonoxid som en frisk vuxen kan tolerera under en given åtta timmarsperiod. Koncentrationer över 50 ppm kan orsaka allvarliga skador och till och med döden om exponeringen varar tillräckligt länge.
Vid 200 PPM kan en frisk vuxen förvänta sig att uppleva symtom som yrsel och illamående efter cirka två timmar. Vid koncentrationer på 400 ppm kommer en frisk vuxen att vara i livsfara efter cirka tre timmars exponering, och koncentrationer på 1,600 ppm kommer att framkalla symtom inom några minuter och kan döda inom en timme.
Beroende på motorns tillstånd och hur väl den är avstämd kommer koncentrationen av kolmonoxid som finns i förbränningsgas typiskt att vara mellan 30,000 100,000 och XNUMX XNUMX ppm. I avsaknad av en fungerande katalysator kan den massiva koncentrationen av kolmonoxid ackumuleras mycket snabbt.
Även om en fungerande katalysator drastiskt minskar mängden kolmonoxid, betyder det bara att det tar längre tid att bygga upp till giftiga nivåer. Det är därför som det kan vara farligt att använda din bil som generator under ett strömavbrott, men även att värma upp bilen i garaget kan orsaka problem.
Enligt en studie från Iowa State University fick en bil i ett garage med dörren vidöppen att kolmonoxidnivåerna i garaget slog 500 ppm på bara två minuter. Dessutom var koncentrationen fortfarande tillräckligt hög för att skada hela 10 timmar senare.
Upptäcka kolmonoxid i din bil
Medan du underhåller dina avgas- och utsläppssystem kommer det att gå långt för att förhindra kolmonoxidförgiftning, och att undvika farliga situationer kan minska risken ytterligare genom att lägga till en kolmonoxiddetektor kan ge ännu mer sinnesro.
De flesta kolmonoxiddetektorer är konstruerade för hemmabruk eller kontor, men du kan använda samma grundläggande teknik i din bil eller lastbil. Den viktiga skillnaden är att för att vara användbar måste en bilkolmonoxiddetektor köras på ett 12-volts tillbehörsuttag eller batteri.
Detektorer som är konstruerade för användning i ditt hem eller kontor kanske inte heller klarar av temperatur- och luftfuktighetssvängningarna i en bil som parkeras utomhus i olika väder.
Förutom elektroniska kolmonoxiddetektorer som är konstruerade för användning i din bil är ett annat alternativ en biomimetisk eller optokemisk sensor. Dessa är vanligtvis stick-on sensorremsor eller knappar som inte använder batterier. Istället byter de helt enkelt färg när de utsätts för kolmonoxid.