#
För dem som älskar universums stora mysterier har Nasa skapat den ursprungliga doften av rymden genom beskrivningar av astronauter som har varit där.
"Jag kan inte tänka mig något mer spännande än att åka ut och vara bland stjärnorna" - Det är en fras som den välkände entreprenören Elon Musk gillar att upprepa. Vi har ännu inte nått den nivå av rymdskepp och intergalaktiska resor som science fiction-romaner och -filmer berättar om, och under 2000-talet genomfördes mer inom teknik- och telekommunikationssektorn än inom rymdsektorn.
Och ändå börjar fenomenet interplanetär turism och rymdresor, som uppenbarligen fortfarande är i sin linda, ta fart, finansierat av privatpersoner och företag med miljontals dollar och projekt av välkända företag som Jeff Bezos Blue Origin (grundare av Amazon) och Elon Musks SpaceX.
Ja, för alla här på jorden drömmer om att uppleva rymdresor, att njuta av oändligheten med våra fem mänskliga sinnen. För dem som ännu inte har åkt iväg med en rymdsond, för drömmare och älskare av universums stora mysterier, har NASA beslutat att återskapa den sanna och autentiska doften av rymden genom berättelser från dem som har varit där.
Vad luktar rymden?
När man tänker på äventyret rymdresor finns det många saker att drömma om, att föreställa sig den känsla man kan ha bortom jorden. Kanske är lukten av rymd inte det första man tänker på. Men vårt luktsinne gör det möjligt för oss att uppfatta en viss doft så fullständigt att den tränger in i oss och lagras som ett outplånligt minne i våra sinnen.
Det är ingen tillfällighet att de flesta astronauter som återvänder från olika rymdpromenader ständigt talar om den extraordinära lukten i rymden. En doft som fortsätter att följa deras liv på jorden och som hjälper deras hjärnor att återskapa den magnifika upplevelsen.
Astronauterna kan tydligen inte känna doften när de är där, eftersom de "distraheras" av den plastdoftande insidan av sina rymddräkter. Men när de återvänder till rymdstationen och tar av sig hjälmarna upptäcker de en stark och distinkt lukt som kommer från den sista galaktiska gränsen. En lukt som fastnar runt hela deras utrustning: dräkt, hjälm, handskar och olika verktyg. Och det är då de verkligen kan rekonstruera lukten av rymden, som är en "blandning av biff, hallon och rom".
En bitter doft av stekt biff, het metall och svetsrök. Vissa astronauter har också talat om en märklig lukt av ozon, något surt och svavelhaltigt. En rökig lukt som fortfarande finns kvar i universum och som orsakas av den enorma energimängd som avgavs vid Big Bang för nästan 14 miljarder år sedan. Det är en bitter, rökig, stickande doft med söta undertoner, "lite som en pistol strax efter att den har avfyrats", på grund av den dominerande närvaron av kväve.
NASA och doften av rymden
Doften av rymden beskrevs 2003 av NASA-astronauten Don Pettit, som just hade återvänt från ett uppdrag, som "en behaglig metallisk, söt känsla". Enligt Pettit är det svårt att beskriva denna lukt, eftersom det inte är som att beskriva de förnimmelser som ett nytt livsmedel ger gommen och som man förstår, till exempel genom att säga "det smakar kyckling". "Det påminde mig om mina somrar på college, då jag arbetade långa timmar med en svetsbrännare för att reparera tung utrustning för en liten grupp skogsbrukare. Svetsrök med söt arom. Det är så rymden luktar".
2008 kom NASA på idén att återskapa lukten av rymden på jorden, till en början bara för att träna astronauter och för att skapa en så realistisk miljö som möjligt för övningar inför uppskjutningar i omloppsbana. Enligt Steven Pearce, den kemist som NASA valde ut för Eau de Space-projektet och vd för Omega Ingredients (ett företag som specialiserar sig på produktion av naturliga aromer och ingredienser av hög kvalitet för livsmedels- och dryckesindustrin), skulle parfymens metalliska utseende kunna härröra från vibrationer från joner med hög energi.
Under de senaste åren har det som började som ett experimentellt projekt enbart för "insiders" nu också inriktats på industriell produktion. Eau de Space-projektet har börjat samla in mycket pengar på Kickstarter, en amerikansk crowdfunding-plattform som finansierar olika kreativa projekt.
Rymdparfymen har varit till salu på plattformen under en begränsad tid för 29 dollar per flaska. Det är uppenbart att den unika nyansen inte är tänkt att sprayas på kroppen som i parfymerier, men det är ett arvegods att ha en bit av rymden omkring sig, att njuta av doften av rymden och att resa med sinnet och föreställa sig att man är där.