#
Frystorkad sperma från möss har överlevt i rymden i sex år och används nu för att föda ungar. Lyckat experiment, alla möss är friska
Friska musungar föddes från frystorkad sperma från möss som kretsade runt i rymden i nästan sex år på den internationella rymdstationen. Detta avslöjades i en ny studie av japanska forskare som publicerades i Science Advances, där man förklarar hur positivt resultatet är med tanke på att den DNA-skadliga strålningen på ISS är 100 gånger starkare än på jorden. Författarna till artikeln skriver att "det är viktigt att undersöka effekterna av rymdstrålning", "även för framtida generationer innan rymdåldern kommer". Om mänsklig sperma skulle vara lika motståndskraftig i rymden, och om jorden skulle bli obeboelig i framtiden, skulle frystorkad vätska kunna spela en roll för att återbefolka rymdkolonier.
Studien om sperma från möss som skickats ut i rymden
Omtanen om mutationer hos avkomman efter rymdforskning är kärnan i forskningen. Forskare försöker ta reda på om rymdstrålning kan skada däggdjurs och andra djurs DNA och göra det omöjligt för människan att föröka sig och överleva. Japanska forskare frystorkade musspermier med hjälp av en teknik som gjorde det möjligt att förvara dem i rumstemperatur i mer än ett år. Detta gjorde det möjligt för teamet att skicka upp substansen på ISS utan att behöva en frys.
Detta höll också kostnaderna nere eftersom spermierna förvarades i små, lätta flaskor. Spermierna skickades till Iss i augusti 2013, och först när de anlände förvarade astronauterna dem i en frys vid minus 139 grader Fahrenheit, eller -95 °C. Några prover kom tillbaka efter nio månader, andra efter två år och nio månader och det sista kom tillbaka efter fem år och tio månader. I en artikel som publicerades 2017 i Proceedings of the National Academy of Sciences rapporterade forskarna att spermiernas DNA och de manliga könscellernas kärnor hade skadats något mer efter nio månader, men att befruktningen och födelsetalen var likartade med den friska versionen.
I den nya studien använde forskarna så kallade "plastkärnspårsdetektorer", enheter gjorda av polymerer som är känsliga för laddade partiklar, och "termoluminescent dosimetri", som absorberar och fångar strålningsenergi, för att räkna ut hur mycket strålning spermierna absorberar. Därför testade de hur mycket DNA som skadades och fann att långvarig lagring av Iss inte orsakade några betydande defekter.
Efter rehydrering användes vätskan för att befrukta kvinnliga exemplar, som sedan födde åtta friska ungar. Forskarna noterade också att även om det finns skillnader i DNA-skador orsakade av röntgenstrålar jämfört med rymdstrålning, uppskattar de att frystorkad sperma från möss kan lagras på ISS i mer än 200 år innan den inte blir livskraftig. Det återstår att se hur resultaten kan överföras till mänskliga embryon.
Under tiden, efter musspermierna, förbereder sig 128 små bioluminescerande bläckfiskar för att skickas upp i rymden som en del av ett experiment om liv i rymden.
Stefania Bernardini