Zuckerbergs Metaverse har inte övertygat den före detta Google-chefen Eric Schmidt, som inte döljer sina tvivel i en intervju med New York Times
För mindre än en vecka sedan tillkännagav Mark Zuckerberg, grundare och vd för Facebook, i ett enda slag två epokgörande vändpunkter för det stora företag han leder: moderbolaget för de olika sociala medierna som Instagram och Messenger kommer inte längre att heta Facebook (namnet på den blå sociala kommer inte att ändras) utan Meta, och han tillkännagav för världen Metaverse-projektet.
Meta kommer därför att vara företaget bakom Facebook och andra företag och även Metaverse, som inspirerat dess namn. Projektet, som har en ganska lång tidshorisont, består av ett virtuellt rum som genereras av datorer och servrar och som upptas av datoriserade tredimensionella rekonstruktioner av de användare som deltar i det, så kallade avatarer. Zuckerberg föreställer sig därför Metaverse som ett stort virtuellt rum där de som vill kan interagera med andra avatarer bakom vilka det döljer sig verkliga, existerande människor som själva har gått in i Metaverse. Det är ett system som kommer att vara användbart för både fritid och arbete, i ett slags Second Life som förvandlas från ett videospel till en virtuell verklighet, och som Microsoft är på väg in i.
Vem kommer att bestämma reglerna för Metaverse?
Idén om Zuckerbergs Metaverse övertygade inte Googles tidigare vd Eric Schmidt, som ledde sökjätten från 2001 till 2011. Schmidt talade med full kännedom om fakta: han är en av medförfattarna till boken The Age of AI, där han diskuterar möjligheterna, konsekvenserna och farorna med en värld baserad på maskinell intelligens.
I en intervju med New York Times erkände Schmidt sina farhågor. "Om AI är vän eller fiende? Jag föredrar att se det som ett vänskapligt förhållande till människor", och antyder utan större filtrering att detta är ett tveeggat svärd som mänskligheten måste använda och utveckla med stor medvetenhet.
Om Metaverse var den tidigare Google-chefen ännu hårdare och mer rättfram: "Alla som talar om Metaverse syftar på en värld som är mer givande än den nuvarande: du är rikare, mer glamorös, vackrare, mäktigare och snabbare", sa Schmidt till den prestigefyllda amerikanska tidningen. "Så om några år tror jag att folk kommer att välja att tillbringa mer tid med ett visir på huvudet än i den verkliga världen.
Slutningsvis frågar den tidigare Google-chefen: "Vem kommer att välja reglerna i denna nya värld? På så sätt kommer världen att bli mer digital än fysisk, och jag tror inte att det nödvändigtvis är en positiv innovation för mänskligheten."
En utbredd skepsis mot Metaverse
Schmidt är inte den enda som har sett skeptiskt på Zuckerbergs nyhet och den tekniska utvecklingens inriktning. Teslas vd Elon Musk har tidigare uttalat sig och sagt att han inte har alltför stor tilltro till den säkerhet och öppenhet som artificiell intelligens kan garantera.
Men mer allmänt ifrågasätter alla världens intellektuella världens oändliga möjligheter i metaverset, liksom dess risker.