#
Genetiker har forskat för att fylla en lucka i vår kunskap om kattdjur.
Det finns otaliga populära legender, inte bara i Italien, om hur djuren fick de mönster som kännetecknar deras pälsar, som t.ex. prickarna på geparder och leoparder eller ränderna på zebror och tigrar. Det är naturligtvis fascinerande men ovetenskapliga förklaringar som berättar mer om kulturen på den plats där de har sitt ursprung och ingenting om hur saker och ting verkligen är.
Katter har också hamnat i den populära legenden, och en del av dem har ett randigt mönster på kroppen. Om vi bortser från de historier vi berättar för barnen, ska vi nu försöka besvara frågan om hur katter får denna speciella färg.
Varför och hur katternas randiga päls uppstår
En grupp genetiker som publicerat resultaten av en studie i den vetenskapliga tidskriften Nature Communications hävdar att det är en särskild gen som är ansvarig för det karakteristiska randiga mönstret hos katter, och forskarna tror att de har isolerat den för första gången. Det är forskning som faktiskt fyller ett hål i vår kunskap om katter.
Det sätt på vilket kattmönster förs vidare är faktiskt klart för forskarna, så till den grad att det är möjligt att genom att para vissa typer av dessa djur få det ena eller andra mönstret på pälsen. Hur mönstren uppstår i ett växande embryo är dock fortfarande ett olöst mysterium, vilket Gregory S. Barsh, författare till den nya rapporten, försökte belysa.
Varför det är viktigt att förstå hemligheterna bakom kattmotivet
"Vi tror att detta är ett första steg mot att förstå vilka molekyler" som är inblandade i processen, säger Barsh. "Vi har lyckats öka vår förståelse för en av de viktigaste frågorna inom utvecklingsbiologin: hur bildas mönster?"
Den djuriska världen upphör aldrig att förvåna forskare. Forskare har observerat att det finns en odödlig manet, som skulle vara det djur som lever längst på jorden, enbart när det gäller överlevnadsmöjligheterna. Vid andra tillfällen visar egenskaperna hos djur som delar planetens öde med oss på oroande underliggande problem: detta är fallet med djur som minskar på grund av stigande temperaturer.
Giuseppe Giordano