Varje gång vi ansluter oss till internet tilldelas vi en IP-adress, så här hittar du den och hur du skyddar den för att skydda din integritet.
Varje gång en av våra enheter, fast eller mobil, ansluter sig till internet gör den det efter att ha tilldelats en så kallad "IP-adress". (IP-adress). IP-adressen är ett nummer som identifierar enheten och som tilldelas för att den ska kunna kännas igen och för att den ska kunna skicka och ta emot data.
I verkligheten finns det två IP-adresser: den lokala, som tilldelas enheten av routern för att den ska kunna hittas i hemmets trådlösa nätverk, och den offentliga, som tilldelas av internetleverantören (ISP, dvs. den som tillhandahåller internetanslutningen) för att den ska kunna surfa på webben. Utan en IP-adress skulle vår internetleverantör inte veta från vem förfrågningar om uppgifter kommer och till vem de skickas. Det är lite som att hålla ett brev i handen utan avsändare. Sedan finns det dynamiska IP-adresser, som normalt tilldelas av routrar och internetleverantörer och som ändras varje gång du ansluter dig, och statiska IP-adresser, som tvärtom är fasta.
Vad är poängen med att hitta IP-adressen
Helheten med att tilldela IP-adressen är helt genomskinlig för användaren, som vanligtvis inte har något behov av att veta vad hans IP-adress är. I vissa fall är detta dock nödvändigt.
Till exempel när vi behöver använda ett program för fjärrskrivbordshjälp: då måste vi tala om för teknikern exakt vilken enhet han eller hon ska leta efter bland de miljarder enheter som är anslutna till nätverket.
Och om vi vill använda en dator som en lokal nätverksserver, där vi kan lagra filer som kan nås av andra datorer som är anslutna till samma nätverk.
Hur du hittar din offentliga IP-adress
Om vi behöver veta vilken vår offentliga IP-adress är, den adress genom vilken vi kan hittas av andra enheter som är anslutna till Internet, kan vi använda en av de många lämpliga tjänsterna.
Till exempel: What is My IP Address, MyIP eller What Is My IP, eller en av de många tjänsterna för att skapa virtuella privata nätverk (VPN). Du behöver bara ansluta till en av dessa webbplatser för att få reda på din IP-adress.
Vad du kan få reda på från din IP-adress
Då IP-adressen har ett internationellt erkänt standardformat kan du få reda på många saker om din enhet från den. Du kan till exempel ta reda på det ungefärliga geografiska läget (på stadsnivå) och leverantören av den internettjänst som användaren använder.
Varför använda en VPN för att dölja din IP-adress
En sak borde stå klar efter vad som sagts hittills: IP-adressen är den första användbara parametern för att spåra en användares beteende på webben.
Då IP-adressen inte ändras förrän vi kopplar bort enheten från nätverket och ansluter den igen, behåller vi samma IP-adress varje gång vi går från en webbplats till en annan. Det är därför mycket lätt att spåra vårt beteende (även om det sker anonymt).
För att undvika detta finns det sedan några år tillbaka VPN-tjänster som skyddar den verkliga IP-adressen genom att tilldela en annan och ändra den hela tiden. På så sätt kan man också få de webbplatser man besöker att tro att man har ett annat ursprung än det verkliga.
Det är inte för inte som VPN-tjänster ofta används för att kringgå de geografiska begränsningar som streamingtjänsterna har, eftersom de av upphovsrättsliga skäl ofta bara kan sända visst innehåll till användare som ansluter sig från ett visst geografiskt område.