#
Pong, som allmänt anses vara den första riktiga hemkonsolen, fyller 40 år. Om alla känner till PlayStation, Xbox och Nintendo i dag är det Pong som står bakom det
Det är exakt fyrtio år sedan Pong, den första riktigt framgångsrika hemkonsolen, lanserades på marknaden. Det var den 3 augusti 1975 och Atari bestämde sig för att marknadsföra ett videospel för hemmet, det som alla senare skulle komma att kalla en konsol.
På den tiden var "Home Pong" (som spelet kallades) en verklig revolution: det var den första konsolen som nådde betydande framgångar (mer än 150 000 såldes på bara några få månader) och öppnade dörren för utvecklingen av andra hemkonsoler (Sega och Nintendo). För att vara helt ärlig var Pong inte det första videospel för hemmabruk som kommersialiserades (Magnavox Odyssey hade redan dykt upp på marknaden, ett videospel som var mycket likt Pong, men som inte nådde samma framgång), men det var det första som visade hur mycket konsoler var älskade av användarna. Om alla känner till PlayStation, Xbox och Nintendo i dag, så är det Atari och Pong som står bakom det.
Men vad är Pong?
Om du trodde att Pong erbjöd alla de möjligheter som moderna konsoler erbjuder har du misstagit dig. Pong är ett videospel för hemmet som ansluts till din TV och har två enkla joysticks. Och hur många spel finns i Pong? Mycket enkelt, bara en. Namnet Pong kommer från ping-pong: videospelet är en tennis-"simulator" där två "spelare" tävlar om att göra den vinnande punkten. Vi har alla sett bilden av Pong minst en gång i våra liv: spelarna representeras av en "stav" som rör sig uppifrån och ner, och vice versa, för att stöta bort bollen till motståndarens planhalva. Ett primitivt tennisspel, men ett spel som sedan den 3 augusti 1975 praktiskt taget har revolutionerat konsolvärlden. Atari, programvaruhuset som lanserade konsolen, kallade den till en början för "Tele-Games", men ändrade den året därpå till "Home Pong", vilket i själva verket skapade "myten".
Det hela började med en kabinkryssare
Idén om att lansera ett videospel för hemmet kom till Atari efter den framgång som Pong hade nått i form av en kabinkryssare (det vill säga de videospel som fortfarande finns i spelhallar). Den första versionen av Pong (skapad av trion Alcorn, Bushnell och Dabney) släpptes i september 1972 på Andy Capps Cavern i Sunnyvale. Videospelet är mycket enkelt: förutom den slits för att sätta in en slant som får det att fungera, finns det en knapp för att starta spelet och två hjul för att flytta spelarna. Några dagar efter installationen visade spelet dock sina första problem och fungerade inte. Orsaken? Myntlådan var så full att den inte kunde starta spelet. Efter boxens framgång beslutade Alcorn, Bushnell och Dabney att lansera en hemversion den 3 augusti 1975. Atari lanserade själv nya versioner av Pong under de följande åren och företag kopierade idén.