#
Game Boy markerade en ny era inom spelbranschen och öppnade dörren till en värld av handhållna konsoler. Under dess livstid ändrades den flera gånger: här är hur
Hälsningar på födelsedagen för Game Boy. Nintendos legendariska, ikoniska, totemiska handhållna konsol lanserades den 21 april 1989 och är nu exakt 30 år gammal. Från och med den dagen tog en epok inom videospel slut och en ny började. På global nivå.
Den epok som avslutades var den med "Game & Watch", bärbara, hopfällbara elektroniska spel som skapades för Nintendo av Gunpei Yokoi, samma designer och uppfinnare som skapade Game Boy. Till skillnad från de första var det möjligt att ändra spelet genom att köpa nya "patroner" i Game Pak, vilket i princip gjorde det till en bärbar Nintendo NES med låg prestanda. Succén var enorm: från 1989 till 2003, det år då Game Boy släpptes från marknaden, sålde Nintendo 118 miljoner enheter och skapade sex versioner (plus en som endast såldes i Japan): förutom den ursprungliga Game Boy (1989), Game Boy Pocket (1996), Game Boy Color (1998), Game Boy Advance (2001), Game Boy Advance SP (2003) och Game Boy Micro (2005). Den version som endast säljs i Japan är Game Boy Light från 1997.
Game Boy (1989)
Den ursprungliga versionen av Game Boy är varken särskilt kraftfull eller lätt att få i fickan. Den har en skärm som inte är särskilt stor, inte har bakgrundsbelysning och är i gråskala (eller snarare grön). I dag skulle ingen komma på tanken att köpa den, men på den tiden ville alla ha den. Om du var barn på 80- och 90-talet hade du antingen en Game Boy eller ville ha en. Hårdvaruarkitekturen var 8-bitars (härledd från Sharps Z80-chip på 4 MHz), RAM-minnet var 8 kB (plus ytterligare 8 kB video-RAM), skärmen var en flytande kristallskärm (160×144 pixlar i upplösning) och det krävdes 4 AA-batterier för att den skulle fungera. Först senare kom Game Boy Battery Pack, en bärbar strömförsörjning med uppladdningsbara batterier inuti.
Game Boy Pocket (1996)
Game Boy gick så bra på marknaden att Nintendo väntade till 1996 med att göra en andra version som dessutom var nästan identisk med den tidigare: Game Boy Pocket. Det var en vanlig Game Boy med en mer kompakt och praktisk design, vilket dock innebar att två batterier (och en hel del batteritid) måste tas bort från den ursprungliga modellen. Året därpå, 1997, började Nintendo sälja en version av Pocket med bakgrundsbelyst skärm i Japan: Game Boy Light.
Game Boy Color (1998)
Två år efter att ha introducerat Game Boy Pocket gav Nintendo Game Boy sitt första riktiga tekniska språng: en färgskärm och en mer robust hårdvarukonfiguration. Processorn, återigen från Sharp och 8-bitars, var nu 8 MHz och RAM-minnet ökade till 32 kB plus 16 kB video-RAM. Det finns 32 000 färger tillgängliga men endast 10 kan användas åt gången, skärmen har samma storlek på 2,32 tum och upplösningen är 160×144 pixlar.
Game Boy Advance (2001)
Game Boy Advance var den första 32-bitars Game Boy (men integrerade en 8-bitars Z80-koprocessor för att säkerställa bakåtkompatibilitet med gamla titlar) och betraktades som en pocketversion av Super Nintendo. Designen har ändrats jämfört med tidigare, med plattorna och knapparna inte längre under skärmen utan på sidorna. En design som fortfarande håller i sig och som vi till exempel hittar på Nintendo Switch. GBA var utrustad med en 16 MHz ARM-processor, 288 kb RAM (varav 32 kb var inbyggda direkt i processorn) och 96 kb video-RAM. Den maximala antalet färger var fortfarande 32 000, men nu kunde 512 färger visas samtidigt. Det var den första Game Boy som kunde köra "nästan" 3D-spel.
Game Boy Advance SP (2003)
Ackronymen SP för Game Boy Advanced SP står för "Special Project" och denna Game Boy är verkligen speciell. Designen är som tidigare, med kontrollerna under skärmen, men konsolen är hopfällbar och passar bekvämt i fickan. Skärmen är bakgrundsbelyst. En annan ny funktion är det uppladdningsbara batteriet.
Game Boy Micro (2005)
Game Boy Micro från 2005 härstammade också från Game Boy Advance, den sista Game Boy innan Nintendo började satsa på handhållna konsoler DS (följt av 3DS och Switch). Game Boy Micro är vad det står på förpackningen: en GBA som krympts ner så mycket som möjligt till priset av förlorad kompatibilitet med gamla spel för den ursprungliga Game Boy och Color. Den har aldrig varit en storsäljare, men den är ett måste för samlare.