#
Månlandningen är en av de mest otroliga prestationerna i mänsklighetens historia. Och som nästan alltid när det gäller sådana revolutionära händelser är den fortfarande föremål för kontroversiella teorier och spekulationer som aldrig har kunnat bevisas. Det som återstår för hela världen från den 20 juli 1969 är berättelsen om en epokgörande bedrift som utfördes av tre exceptionella män. Neil Armstrong, befälhavare för Apollo 11, och Buzz Aldrin landade för första gången på månen, medan deras följeslagare Michael Collins, som stannade kvar i omloppsbana, styrde kommandomodulen Columbia.
Mer än 50 år senare utgör den slutliga landningen på vår planets satellit ett fysiologiskt mycket viktigt ögonblick i den vetenskapliga utforskningen och symboliserar möjligheten för mänskligheten att på något sätt gå bortom sina gränser.
Månlandning: Apollo 11:s långa natt
Månlandningen 1969 är inte bara ihågkommen för sin vetenskapliga betydelse, utan också som ett viktigt kapitel i vår historia. Månlandningen, som ägde rum mitt under det kalla kriget, fick oundvikligen en betydande socialpolitisk betydelse, inte bara för Förenta staterna utan för världens jämvikt i allmänhet. Det är ingen tillfällighet att 900 miljoner människor den dagen för ett halvt sekel sedan klistrade sig fast vid sina TV-apparater för att se direktsändning av de sista och avgörande etapperna av Apollo 11-uppdraget, som "exploderade" med Armstrong och Aldrins promenad på månen. Detta uppdrag, USA:s och dess rymdmakts uppdrag, har sina rötter i den inte så subtila kampen med det dåvarande Sovjetunionen.
Det sovjetiska Luna-programmet sköt upp Luna 1, det första fordonet som skulle flyga bortom månen, den 4 januari 1959, men det misslyckades med sitt uppdrag genom att krascha på månytan, och blev samtidigt det första konstgjorda objektet som lämnade jordens omloppsbana. Dess efterföljare, Luna 2, var det första fordonet som landade på månen, medan Luna 3 var det första som fotograferade månens dolda sida, vilket har bevarats i annalerna sedan den 7 oktober 1959. Luna 9, som sköts upp av Sovjetunionen den 3 februari 1966, gjorde den första mjuka landningen på månen, medan Luna 10 blev den första rymdfarkosten som gick i omloppsbana runt månen den 3 april 1966.
Inför Rysslands uppmuntrande prestationer beslutade USA:s regering att obemannade rymdfarkoster skulle vara först med att utforska satelliten genom att fotografera för att bekräfta en säker landning på den kalla asteroidens yta. Amerikanerna försökte därför skicka en sond till månen med Pioneer-programmet, men fick tio misslyckade försök. Med robotprogrammet Surveyor, som hade till uppgift att hitta en säker landningsplats på månen, lyckades fem av de sju planerade uppdragen och hjälpte den Richard Nixon-ledda regeringen att hitta det bästa målet för Apollo-astronauterna.
Apollo 8 genomförde därefter den första bemannade månomloppet den 27 december 1968, vilket lade grunden för den första människans landning på månen. Som redan nämnts ägde den första månlandningen rum den 21 juli 1969. Månlandningen hade egentligen ägt rum några timmar tidigare, den 20 juli kl. 22.17 italiensk tid, men Neil Armstrong gjorde sin historiska vandring först några timmar senare, när datumet redan hade ändrats. Månlandningen krossade våra säkerheter, våra mentala burar och upphävde alla skillnader mellan kategorier och sociala klasser.
De som fick uppleva dessa ögonblick på nära håll, med en direktsändning som här i Italien pågick i 28 timmar på RAI, med Tito Stagno som värd, kunde känna sig som en vanlig man eller kvinna bland miljarder vanliga män och kvinnor, för små inför händelsens storhet. Applåderna för Armstrongs första steg var en gest som förenade hela världen och många identifierade sig med de tre astronauterna, som var superhjältar men också människor med sina egna begränsningar, osäkerhet och rädsla.
Månlandningen ägde rum på Sea of Tranquility, ett område på månens yta som ständigt är riktat mot jorden. Den exakta kontaktpunkten med månens yta ligger vid koordinaterna 0,8° N, 23,4° E och fick smeknamnet Tranquillity Base, senare Statio Tranquillitatis. De tre mindre kratrarna lite längre norrut fick namnen Aldrin, Collins och Armstrong. Besättningen på Apollo 11 placerade en plakett i rostfritt stål för att minnas landningen och för att lämna information om besöket till alla andra varelser, människor eller andra, som skulle kunna hitta den. På skylten står det: "Här satte människor från planeten jorden sin fot på månen för första gången, juli 1969. Vi har kommit i fred, för hela mänsklighetens räkning". Dessutom visar plaketten på månen jordens två halvklot och är undertecknad av de tre astronauterna (Armstrong, Collins och Aldrin) och av USA:s dåvarande president Nixon.
Efter den första månlandningen och de efterföljande landningarna i samband med Apollo-programmet har ingen människa någonsin gått på jordens satellit igen. Amerikanerna tappade faktiskt intresset och Sovjetunionen fortsatte endast med automatiska sonder, inklusive den berömda Lunochod, som också tog med sig prover från månjord tillbaka till jorden. För närvarande har både Europeiska rymdorganisationen och Folkrepubliken Kina planer på att utforska månen: den förstnämnda kommer att använda säkrare sonder, den sistnämnda med ett riktigt mänskligt utforskningsprogram. Särskilt den kinesiska regeringen överväger också att bryta månen för isotopen Helium-3, som skulle kunna användas som en framtida energikälla för kärnfusion här på jorden.
Månlandning: sant eller falskt?
Och även om Neil Armstrong är allmänt erkänd som den första mannen på månen, tillhör det berömda fotot av fotspåren på månens yta faktiskt inte den hyllade astronauten som dog 2012, utan hans kollega Aldrin. Fotspåren är särskilt skarpa, vilket beror på att forskarna uttryckligen önskade en tydlighet: det var nödvändigt att utöva ett starkt tryck för att kontrollera hur kompakt det material som utgör månens jord, den så kallade regoliten, är. Detta är dock inte den enda kuriositeten i samband med månlandningen. Tvärtom har månlandningen, som vi nämnde i början, alltid varit föremål för debatt och det finns tankegångar som till och med ifrågasätter dess äkthet.
Så mycket att det har uppstått en riktig konspirationsteori om månlandningen, som på engelska kallas Moon Hoax. Enligt denna konspirationshypotes har Apolloprogrammet inte tagit astronauter till månen och bevisen för månlandningarna har helt förfalskats av NASA och den amerikanska regeringen. Enligt planerna filmades bilderna från månlandningen i en filmstudio med specialeffekter för att simulera en händelse som tillsammans med upptäckten av Amerika och atombomben över Japan är en av de tre händelser som har påverkat vår historia mest.
Månlandningen sägs vara en bluff, en riktig bluff som den amerikanska regeringen skapade i samarbete med National Space and Aeronautics Administration, för att tillskansa sig en bedrift som först senare skulle komma att inträffa på riktigt. Allt för att hålla takten i rymdkapplöpningen som gav och tog så mycket under det kalla kriget. Det finns flera aspekter som har bestridits av NASA, men mer än en oberoende publikation har lyckats ta isär de påstådda konspiratoriska bevisen.
Skälen för att bestrida sanningshalten i händelsen är först och främst förekomsten av flera ljuskällor på månytan, följt av ett märkligt ljus som reflekterades från Armstrongs hjälm och som påminde om en reflektor som är typisk för en filminspelning. På en sten har skeptiker också noterat något som liknar en bokstav, för att inte tala om att den amerikanska flaggans rörelse på bilderna från satelliten ska vara omöjlig i avsaknad av luft.
Den första månlandningen: Från himlen till filmerna
Månlandningen, och Neil Armostrongs efterföljande lilla steg, var verkligen ett stort steg för mänskligheten. Det är självklart att den inspirerade författare och poeter, liksom alla de regissörer som ville berätta historien om händelsen med hjälp av den sjunde konstens verktyg. Den första av många var George Méliès med Le voyage dans la lune från 1902. En annan "månfilm" i filmbiblioteket är En kvinna på månen, regisserad 1929 av den tyske mästaren Fritz Lang. Sedan finns George Pal's Men on the Moon från 1950 och Stanley Kubricks kultfilm 2001: A Space Odyssey från 1968, som handlar om en måne som redan hade koloniserats av mänskligheten.
År 1978 gjorde Peter Hyams Capricorn One, där han spekulerade i att den riktiga landningen på vår satellit aldrig ägde rum: precis som anhängarna av Moon Hoax var det en iscensatt fiktion. Ron Howards film Apollo 13 från 1995 berättar den sanna historien om den misslyckade månlandningen i rymduppdraget med samma namn. Och slutligen filmen First Man av Damien Chazelle med Ryan Gosling, som spelar rollen som Neil Armstrong själv.