En ny 4D-utskriftsteknik har testats som gör det möjligt för föremål att ändra form och storlek efter det att de har skrivits ut
Tredimensionella skrivare representerar framtiden, och under de senaste åren har de börjat komma i många människors händer, bland annat tack vare tekniska framsteg som har gjort dessa maskiner med sensationella egenskaper mindre och framför allt mer lättillgängliga, ekonomiskt sett.
Men tack vare ett experiment som utvecklats av en grupp forskare vid ETH i Zürich kan de snart komma att överträffas av en ny form av utskrift: 4D-utskrift. Forskare har utvecklat ett material som kan ändra form och storlek under vissa yttre förhållanden. I praktiken får föremålen efter att ha tryckts ut andra egenskaper än de ursprungliga när de berörs eller kommer i kontakt med värme eller andra källor. Enligt Kristina Shea, projektledare, förändras föremålens struktur inte slumpmässigt, utan i förhållande till hur de är utformade.
Hur 4D-utskrift fungerar
Element som skrivs ut i 4D kan huvudsakligen utvidgas eller dras tillbaka. Och det är inte allt. Föremål som tillverkas med denna innovativa tryckteknik kan också bära vikt. Forskarna har också utvecklat programvara som gör det möjligt för dem att förstå det tryck som krävs för att omvandla föremål. För att skriva ut 4D-materialet använde det schweiziska teamet en vanlig 3D-skrivare.
Möjliga användningsområden
Denna sensationella upptäckt breddar gränserna för 3D-utskrift, som fortfarande är begränsad till "statiska" material. I framtiden kommer 4D-printing att göra det möjligt att skapa små men modifierbara föremål, vilket forskarna själva föreslår. Forskare vid det schweiziska federala tekniska institutet i Zürich planerar att tillämpa tekniken inom flyg- och medicinteknik.