Vissa användare av telefonoperatören TIM får ett SMS som uppmanar dem att gå till butiken för att byta SIM-kortet: här är varför och varför de inte är de enda som måste byta kortet
I dagarna har flera TIM-användare fått ett SMS som uppmanar dem att gå till butiken för att byta ut SIM-kortet mot ett nytt. SMS:et är äkta, det kommer faktiskt från TIM, och om användaren inte byter ut SIM-kortet enligt uppmaningen kan han eller hon få mer än ett problem från och med 2022.
Anledningen till detta är "3G Switch Off", som inte har något att göra med den digitala markbundna televisionen: alla telefonbolag som har ett 3G-nät kommer att stänga av det, för alltid. Det finns två orsaker till detta: en ekonomisk och en teknisk. Enligt MondoMobileWeb kommer 3G-avstängningen att vara slutförd i april 2022 och SMS:et från TIM syftar just till att varna operatörens kunder om denna viktiga nyhet. TIM-användare med SIM-kort med en kapacitet på mindre än 128 kb har kontaktats: de kommer att drabbas hårdast när 3G-nätet stängs av.
Varför operatörerna stänger av 3G-nätet
Frekvenserna för UMTS-nätet (Universal Mobile Telecommunications System), som är mer känt under det kommersiella namnet 3G eller tredje generationens nät, tilldelades av den italienska staten vid en offentlig auktion år 2000. Vid den tidpunkten hade licenserna en löptid på 15 år.
Det skulle därför ha skett en 3G-avstängning redan 2015, men den har skjutits upp till 2022. Den första är att operatörerna redan har spenderat totalt 6,5 miljarder euro under 2018 för att skaffa 5G-frekvenser (vilket kommer att leda till att de digitala markbundna frekvenserna måste "omfördelas", vilket kommer att påverka de lokala programbolagen och kanske även Sky-kanalerna som sänds via marksändning).
Den andra är teknisk: 3G-nätet behövs inte bara inte längre, med tanke på den omfattande spridningen av 4G och den progressiva expansionen av 5G, utan om 3G-repeatern är aktiv kan det till och med hindra operatörerna från att aktivera 5G-repeatern.
Det beror på att bestämmelserna om elektromagnetiska utsläpp från mobilrepeatrar i Italien är bland de strängaste i världen: gränsvärdena är mycket låga och måste beräknas för varje enskild sändningsplats (i praktiken för varje torn eller mast där repeaterna är placerade).
Detta innebär att om 3G-repeatrar lämnas på tillsammans med 2G-repeatrar (som inte kommer att stängas av), 4G-repeatrar och 5G-repeatrar, kommer gränsvärdena för varje enskild sändningsplats att överskridas. Ett nät måste offras och 3G-nätet valdes.
Vem behöver byta SIM-kort och varför
Med tanke på allt detta har TIM (men de andra operatörerna kommer också att göra det, var och en vid olika tidpunkter) varnat ägare av gamla SIM-kort med mindre än 128 kb: gå till butiken för att byta ut det.
Ersättningen kostar 15 euro, som sedan kommer att krediteras tillbaka till det nya SIM-kortet.
TIM förklarar på en särskild sida i sin onlinehjälp vad som kommer att hända med dem som inte byter ut sitt gamla SIM-kort, men också med dem som har en gammal telefon som inte ens är kompatibel med 4G.
I praktiken kommer 3G-telefoner att kunna fortsätta att ringa samtal, surfa på webben och skicka och ta emot textmeddelanden, men med hjälp av det extremt långsamma 2G-nätet (som inte fasas ut eftersom det är det mest tillförlitliga och robusta).
G 4G-telefoner som inte är kompatibla med VoLTE-teknik (Voice over LTE) och som för närvarande använder 3G-nätet för samtal kommer att övergå till 2G-nätet för samtal. TIM tillägger att "möjligheten att surfa samtidigt som man ringer ett röstsamtal inte längre kommer att garanteras".
Alla som har ett SIM-kort med en kapacitet på mindre än 128 kb kommer dock inte längre att kunna använda mobilnätet och rekommenderas därför att gå till en butik för att byta ut det. I sådana fall behåller användaren sitt telefonnummer.