När Steve Jobs dog för exakt tio år sedan den 5 oktober 2011 var det många som fruktade att Apple inte skulle komma särskilt långt utan honom. Men så var inte alls fallet, även om Apple i dag är ett mycket annorlunda företag än det som grundades av Steve Jobs och Steve Wozniak 1976 (Ronald Wayne var också en av grundarna, men lämnade företaget efter bara två veckor).
Jobs, som hade lidit av cancer i bukspottskörteln under en längre tid, avgick som Apples vd den 24 augusti samma år: hans post övergick till Apples försäljningschef Tim Cook, som fortfarande leder företaget i dag. Steve Jobs hade dock redan 2007 lagt grunden för den digitala revolutionen genom att presentera den första iPhone för världen, en smartphone med multitouchskärm som visserligen inte hade mycket mer än andra värda konkurrenter, men som blev en enorm kommersiell framgång: på bara 200 dagar lyckades Apple sälja 4 miljoner enheter. Men Jobs historia är inte bara en historia av framgång, och inte heller ett liv som tillbringades helt och hållet på Apple: företaget som han grundade sparkade honom 1985.
Steve Jobs: mellan framgångar och misslyckanden
Att Jobs var en excentrisk person med en vision av världen och tekniken som skilde sig mycket från den genomsnittliga amerikanens, är numera ställt utom allt tvivel. Detta ledde till stora framgångar, som i fallet med iPhone, men också till rungande misslyckanden.
Reklam är till exempel fallet med Apple III-datorn som presenterades av Jobs i maj 1980. Den skulle bli efterföljaren till Apple II, en dator som hade varit ganska framgångsrik bland små amerikanska företag.
Jobs gjorde ett stort misstag: han beordrade konstruktörerna att inte montera en fläkt för att kyla maskinens insida, eftersom han trodde att det skulle förstöra datorns design. Resultatet blev katastrofalt: av cirka 120 000 tillverkade enheter var Apple tvunget att återkalla 14 000 eftersom de överhettades och moderkortet ofta brann ut.
I 1985, på grund av frekventa dispyter med företagets ledning (som då var börsnoterad), blev Jobs avskedad från alla pågående projekt på Apple och "lämnade" företaget (det var egentligen en riktig uppsägning, men förklädd). Kort därefter grundade han ett nytt företag, NeXT, som tillverkade både datorer och mjukvara.
En gång till gav dock inte hårdvaran Jobs den kommersiella tillfredsställelse han sökte, och 1993 lade NeXT ner denna avdelning för att koncentrera sig på mjukvara och i synnerhet operativsystemet NeXTSTEP.
Denna gång var beslutet rätt, eftersom NeXTSTEP var den trojanska häst som fick Jobs tillbaka till Apple: det Cupertino-baserade företaget köpte NexT för 400 miljoner dollar 1996 för att lösa problemen med det egna operativsystemet Mac OS: NeXTSTEP-operativsystemet blev snart den tekniska grunden för det nya macOS.
Historien var inte heller helt rosenröd på iPhone-fronten. Den kommersiella framgången för nästan alla modeller är obestridlig, men mer än en version av iPhone levde inte upp till sitt namn. Den så kallade "antennporten" på iPhone 4 är berömd: om användaren höll telefonen och täckte det nedre vänstra hörnet av enheten, avbröts samtalet. Än en gång var det designen som prioriterades framför de tekniska aspekterna som förstörde produkten.
Jobs var och är dock fortfarande en referenspunkt för teknikälskare. Antingen älskar man den eller så hatar man den, och den går verkligen inte obemärkt förbi, men alla dess misstag har dikterats av en mycket exakt egenskap: att alltid se framåt.
Tio år utan Steve Jobs (och med Tim Cook)
Det var alltså omöjligt att hitta en annan Jobs 2011 (och skulle förmodligen vara omöjligt att hitta en idag). Valet av ersättare, Tim Cook, skedde med tanke på kontinuiteten i verksamheten: Cook kände Apple utan och innan, eftersom han började 1998 och sedan klättrade i graderna för att bli chef för den globala försäljningen. Cook kände praktiskt taget alla på Apple, han stod på god fot med alla och alla lyssnade på honom. Även om ingen trodde att han var en talang av Jobs kaliber.
Fakten kvarstår att Cook, trots vad många trodde till en början, inte var en övergångsman utan förblev fast i ledningen fram till i dag och 2018 blev Apple det första Wall Street-noterade företaget att överskrida 1 biljon dollar i kapital.
Apple är nu det mest värdefulla företaget i världen, följt av Microsoft och Amazon, vilket inte bara säger mycket om Tim Cooks skicklighet utan också om Steve Jobs vision: framtiden är digital, teknisk och personlig, precis som den gode Steve trodde.
På tio år, efter Jobs, har Apple presenterat en rad framgångsrika produkter utan att överge grundarens typiska mentalitet (och misstag): 2014 års iPhone 6 Plus, till exempel, viktes med pinsam lätthet. Ändå meddelade Apple i slutet av 2015 att man hade satt ett försäljningsrekord med denna modell.
Förra året satte Apple ytterligare ett rekord med iPhone 12-serien, men inuti den fanns en av de största flopparna i företagets historia: iPhone 12 mini. I teorin var det en revolutionerande design: liten och kompakt, med 5G-anslutning och samma fantastiska specifikationer som den vanliga iPhone 12.
Steve Jobs skulle ha älskat den, med dess eleganta design och förmåga att passa bekvämt i en byxficka, men produktionen stoppades: ingen ville ha den, eftersom det lilla batteriet inte höll telefonen på tillräckligt länge.
Men strunt samma, Apple har redan presenterat sina nya juveler: iPhone 13.