Virus har blivit synonymt med alla typer av datorinfektioner, men de utgör en väldefinierad kategori av skadlig kod
När vi talar om ett datavirus avser vi ett program, makro eller skript som är utformat och implementerat för att orsaka skada på den infekterade enheten. De första virusen finns sedan början av den moderna datatekniken (tidigt 1980-tal) och har under årtiondenas lopp utvecklats för att bättre anpassa sig till en ständigt föränderlig miljö.
Skadornas art och omfattning varierar beroende på vilken typ av virus som infekterar datorn eller smarttelefonen. I de allra flesta fall raderar virus dock filer, skriver över annan information (så att den blir oläsbar), visar meddelanden och skapar förutsättningar för att de ska kunna överleva. Valet av namn är ingen tillfällighet: till skillnad från andra typer av skadlig kod är virus självreproducerande och sprids till andra enheter.
Hur datorvirus sprids
Sätten som virus sprids på har förändrats genom åren, även om det finns vissa slående likheter. Den huvudsakliga vektorn är en annan redan infekterad fil som på något sätt måste "delas" med en annan dator. Medan utbytet under de första åren skedde via disketter, sker virusinfektioner i dag via Internet (särskilt e-post), USB-minnen eller externa hårddiskar. I företagsmiljöer kan viruset dock spridas "autonomt" från nod till nod efter att ha infekterat en av maskinerna i datornätverket.
Hur man skyddar sig mot datavirus
Det mest effektiva sättet att skydda sig är att vara uppmärksam på vilka länkar eller bilagor man öppnar. Som vi har sett behöver ett virus användarens agerande för att påverka en dator. Det är därför en bra idé att vara på sin vakt när du får e-post från misstänkta kontakter. Det är också viktigt att ha ett bra antivirusprogram som alltid måste uppdateras. Glöm inte att installera de senaste säkerhetsuppdateringarna för ditt operativsystem.