#
Det nya havet har en unik mängd mysterier och skönheter: National Geographic säger att världen nu har ett femte hav.
Vad är ett hav? Frågan är enkel och komplicerad på samma gång. För ja, vi använder ordet "ocean" ganska lättvindigt, till och med i avledda ord som "transatlantic" eller "across the ocean", för att hänvisa till amerikaner och de förbindelser som knyter samman våra länder med länderna på den nya kontinenten. Men när blir ett hav till ett hav? Och hur många hav finns det på jorden?
Frågan är inte trivial, med tanke på att vi talar om vatten som till stor del är outforskade och som utgör 70 procent av jordens yta. Ett "hav" är alla de stora saltvattenområden som finns på jordens yta, ett enda sammanhängande komplex som omger kontinenter och öar (detta är definitionen i Treccani-ordboken).
Det positiva är att alla forskare inte har enats om en sådan exakt definition, eftersom antalet oceaner, till skillnad från vad som gäller för land, varierar beroende på konvention.
Vi går vidare i tur och ordning.
Hur många hav finns det på jorden?
Atlantiska, Stillahavs- och Indiska oceanerna samt Arktiska oceanerna. Om vi använder oss av mer "inkluderande" kriterier ligger skillnaden i den sista av de fyra, som i Italien ofta kallas för havet, dvs. Norra ishavet. För de italienska kartforskarna är det därför "bara" tre oceaner totalt. Stilla havet, Indien och Atlanten. Det verkar dock som om saker och ting är på väg att förändras igen, med definitionen av ett femte hav.
Vad är det "nya" havet och var ligger det?
Det är Antarktiska oceanen, som National Geographic har meddelat att de kommer att inkludera i sina kartor och resurser från och med den 8 juni, Världshavenas dag. Vattenmassan omger, som namnet antyder, Antarktis och sträcker sig till 60-gradiga breddgraden i söder.
Frågan är inte bara ett begrepp, utan omfattar ett antal ekologiska och naturskyddsfrågor, eftersom den nyligen skapade Antarktiska oceanen, ett begrepp som inte är obekant för dem som är intresserade av geografi, har sina egna underverk: här finns till exempel världens största skyddade havsområde, som har bildats för att skydda näringsrika vatten där man kan hitta krill, plankton, pingviner, valar och mycket mer.
"Alla som har varit där kommer att ha svårt att förklara vad som är så fascinerande, men alla kommer att hålla med om att glaciärerna är blåare, luften är kallare, bergen är mer skrämmande och landskapen mer fängslande än någon annanstans", säger havsforskaren Seth Sykora-Bodie till National Geographic.
Andra intressanta nyheter om vår planets enorma vattenområden har inkluderat "spökskepp" och mystiska spår av utomjordingar.
Giuseppe Giordano