#
Upptäckten kan förändra hur vi lär ut de första stegen i civilisationen i skolan. Kasuaren kan ha fötts upp av människor före kycklingen.
Den kallas kasuaren eller den australiensiska kasuaren och är också känd som världens farligaste fågel. Den kommer ursprungligen från Nya Guinea, där den fortfarande lever. Exemplar kan också hittas i norra Australien. År 2019 skadade en kasuari en man i Florida dödligt med en spark. År 1926 skar ett annat exemplar halsen av en tonåring med klor, benens klor, utrustade med vassa taggar.
Vilka studier finns det om kasuariens uppfödning på Nya Guinea
En överraskande hypotes är att dessa fåglar uppföddes av människor så länge som för 18 000 år sedan, på Nya Guinea. Om teorin bekräftas skulle kasuaren anses vara det tidigaste kända exemplet på mänsklig avel av fåglar. "Det här är tusentals år före domesticeringen av kycklingen", säger Kristina Douglass, arkeolog vid Penn State University och huvudförfattare till studien som publicerades i National Academy of Science archives.
Hypotesen bygger på 1 019 fragment av kasuariernas äggskal som hittades av Susan Bulmer för National Museum and Art Gallery of Papua New Guinea, som en del av forskningen om resterna av en bosättning som går 42 000 år tillbaka i tiden.
En analys av formen på kasuariäggen tyder på att de var kokta (skalen visar tecken på att ha bränts), men många av fragmenten kommer från nästan fullt utvecklade ägg: "Det finns en god chans att människor kläckte kasuariägg för att föda upp kycklingar. Kycklingarna samexisterar bättre med människor än de vuxna och blir farliga först senare i livet.
Fyndet kan förändra vad vi lär oss om civilisationens första steg
Det faktum att ursprungsbefolkningen betraktade kasuarkött som en lyxvara, liksom fjädrar, stärker idén om avel. Det är högst osannolikt att uppnå ett liknande resultat som med höns, men om forskargruppens hypotes bekräftas skulle det innebära att de första invånarna på Nya Guinea var de första kända människorna som systematiskt tämjde fåglar.
För Megan Hicks, arkeolog vid Hunter College i New York, kan studien leda till en omvärdering av vissa av de begrepp som lärs ut i skolorna: "Däggdjuren är de tidigaste kända fallen av avel", förklarar hon, "men vi vet nu att vi måste vara mer uppmärksamma på människans samspel med fågelarter".
Och även om det finns nya upptäckter om fågelarter är det inte förvånande att många fåglar ändrar skepnad.
Giuseppe Giordano