#
Hon kommer att vara den äldsta personen som åker bland stjärnorna. På 1960-talet nekades hon jobb som astronaut på grund av sitt kön. Nu har hennes dröm gått i uppfyllelse
Jeff Bezos är redo att åka ut i rymden i sin New Shepard-raket med en besättning på tre personer. Amazon-grundaren kommer att få sällskap av sin bror Mark, en okänd person som köpte biljetten på auktion för 28 miljoner dollar och den 82-åriga flygplansvinnaren Wally Funk. Den senare kommer att bli den äldsta personen som flyger i kosmos. Hon var en välkänd pilot men nekades på 1960-talet jobb som astronaut på grund av sitt kön, dvs. för att hon var kvinna. Tack vare Bezos kommer 80-åriga Wally Funk äntligen att kunna förverkliga sin önskan att åka ut i rymden, och hon kommer också att bli en symbol för att man aldrig ska sluta tro på sina drömmar.
Vem är flygfågeln Wally Funk
Avgången från Blue Origin är planerad till den 20 juli, och den dagen kommer Funk att bryta rekordet från den avlidne John Glenn, som vid 77 års ålder 1998 var ombord på rymdfärjan Discovery och blev den äldsta personen att åka ut i rymden. Wally själv verkar otrolig över att hon klarade det och avslöjar i en video att hon inte trodde att "jag någonsin skulle kunna gå ombord" på New Shepard.
Funk var en av piloterna i "Mercury 13" som 1961 anmälde sig frivilligt till ett program för att få kvinnor att kvalificera sig för att bli NASA-astronauter. Hon tog examen vid 21 års ålder efter att ha klarat av rigorösa fysiska och mentala tester som skapades av den dåvarande chefen för den amerikanska rymdorganisationen William Randolph Lovelace. "De sa att jag hade slutfört arbetet före de andra killarna", säger Wally.
Programmet avbröts dock på grund av den federala regeringens beslut att kvinnor inte borde tillåtas använda militära anläggningar för rymdträning. Men tack vare Amazons grundare kommer den berömda och företagsamma piloten nu att kunna åka ut i rymden. Jeff Bezos själv kallade Wally Funk för "en hedersgäst" på New Shepard-uppdraget.
Den 82-åriga flygflickan, som är bosatt i Texas, blev den första kvinnliga inspektören för Federal Aviation Administration 1971 och den första kvinnliga flygsäkerhetsutredaren för National Transportation Safety Board 1974. Hon säger att hon har lärt mer än 3 000 personer att flyga. På frågan om hon äntligen skulle bli astronaut svarade Wally Funk: "Jag kan knappt vänta."
Och medan Bezos kommer att slå rekordet för att ha tagit den äldsta personen till stjärnorna, överträffar Richard Branson Amazon-grundaren som den första "turisten" i rymden. Virgin-grundaren kommer att skjuta upp den 11 juli i sin Virgin Galactic Unity-raket, före Blue Origin New Shepard-uppdraget.
Stefania Bernardini