#
Upptäckten kan hjälpa oss att förutse kommande utbrott. Forskning har visat att sannolikheten för att vulkanisk aktivitet på ön återupptas är kopplad till vattennivåns höjd.
Santorinis havsnivå kan hjälpa till att förutsäga vulkanutbrottet. Den nya upptäckten kan också utvidgas till att gälla vulkanisk aktivitet på andra öar. Forskningen, som utfördes av en grupp från Oxford Brookes University, publicerades i Nature Geoscience och bygger på hypotesen att en enorm explosion på Santorini i Grekland orsakade kollapsen av en av de största civilisationerna på den tiden för 3 500 år sedan. Genom att studera utbrott på ön under årens lopp har forskarna observerat att cykler av vulkanisk aktivitet verkar drivas av havsvattennivåerna.
Vulkanutbrottet på Santorini och havsnivåerna
För cirka 3 700 år sedan var Santorini en del av en mycket större ö, centrum för den minoiska kulturen, som låg på en enorm vulkan som exploderade. Utbrottet orsakade bildandet av en rad små öar i kanten av calderan. Innan denna händelse hade vulkanen haft många utbrott och forskarna observerade att cyklerna drevs av havet. "Havsnivån spelade en viktig roll för att bestämma tidpunkten för utbrotten på Santorini, och troligen även på många andra vulkanöar runt om i världen", säger forskaren som ledde studien, Christopher Satow från Oxford Brookes University.
"Mekanismen är ganska enkel", förklarar Satow, "om havsnivån sänks tar det bort massa från jordskorpan, vilket leder till att jordskorpan spricker. Dessa sprickor gör att magma kan stiga upp och ge bränsle till utbrott på ytan. Det finns dock en fördröjning mellan frakturen och utbrottet. Alla utom tre av de 211 utbrotten under de senaste 360 000 åren inträffade 11 000 år efter en period då havsnivån låg minst 40 meter under den nuvarande höjden.
På grund av de stigande oceanerna i slutet av den senaste istiden närmar sig Santorini en ganska säker period, dvs. med liten risk för utbrott. Klimatet skulle därför påverka den vulkaniska aktiviteten och klimatförändringar, när inlandsisen smälter, skulle kunna förändra vulkaniska cykler, inte bara på den grekiska ön utan även i andra delar av världen.
Om klimatet påverkar den vulkaniska aktiviteten är det omvända fallet också sant. En grupp kemister har identifierat ett ämne i de utbrott som orsakade jordens största utdöende som tros ha förändrat kemin i planetens hav och utlöst en dominoeffekt som så småningom kvävde djur runt om i världen.
Stefania Bernardini