Många av de nya funktioner som vi har sett de senaste veckorna i betaappar är på väg att bli verklighet, och det är en mycket större sak än du kanske trodde
Världens populäraste app för snabbmeddelanden, WhatsApp, är på väg att förändras dramatiskt med en ny funktion: möjligheten att handla och betala direkt i appen. Detta är inget rykte utan ett officiellt tillkännagivande från Facebook som bekräftar många av de funktioner som vi har sett i de senaste betaversionerna av appen och som vi har pratat om de senaste dagarna.
Detta innebär att handlare kommer att kunna sälja produkter på WhatsApp via Facebook och Instagram Shops, en tjänst som lanserades i maj i år för att ge en enhetlig shoppingupplevelse i Facebookgruppens appar. Allt detta kommer att kunna hanteras via WhatsApp Business, men kunderna kommer att kunna köpa och betala via den vanliga WhatsApp-appen. Dessutom bekräftar Facebook att företagsanvändare kommer att kunna begära teknisk support direkt från WhatsApp-appen om någon funktion inte fungerar som den ska.
Hur man handlar på WhatsApp
Under de hårdaste månaderna av Covid-19-pandemin har Facebook kraftigt förbättrat sin försäljningsplattform på det största sociala nätverket och lanserat Facebook Shops och Instagram Shops. Det är virtuella butiker med en katalog som användarna kan bläddra i och genom vilka de kan sälja och köpa varor och tjänster.
Så det kommer snart att vara möjligt att slutföra köp och göra betalningar via WhatsApp-appen. Genom att kontakta en säljare via en vanlig WhatsApp-chatt kan säljaren skicka oss ett produktblad eller hela katalogen som kan bläddras utan att lämna appen.
Och utan att lämna WhatsApp kan användaren välja att köpa en produkt och betala för den och få en bekräftelse på beställningen och betalningen. För att kunna sälja via WhatsApp kommer Zuckerbergs grupp att be dem som har butiker på Facebook eller Instagram att betala en summa och kommer att kunna be om teknisk hjälp.
WhatsApp Pay kommer?
Möjligheten att använda WhatsApp som betalningsmetod har diskuterats i flera år: den här tjänsten, som har bytt namn till "WhatsApp Pay", har aldrig riktigt kommit, med undantag för några tester i Indien. Men i dagsläget verkar det klart att det måste bli verklighet på ett eller annat sätt.
Då det nu verkar klart att de tre apparna i gruppen (Facebook/Messenger, Instagram och WhatsApp) konvergerar mot en enda app och att betalningssystemet följaktligen också kommer att vara unikt. Inom en inte alltför avlägsen framtid kommer därför Facebooks olika fastigheter att bli en marknadsplats på nätet där det kanske senare också blir möjligt att köpa och sälja mellan privatpersoner genom att slutföra transaktioner i någon av de tre apparna.