Forskning har visat att den förmodligen en gång var en del av månen. Kamo oalewa är en rymdsten som aldrig kommer för långt från vår planet.
Det finns asteroider som kallas kvasisatelliter eftersom de alltid befinner sig i närheten av en planet. Deras ursprung är mystiskt och nu har forskarna fokuserat på en särskild rymdsten som alltid håller sig nära jorden. Detta är Kamo oalewa, som aldrig avviker mer än 100 gånger sitt avstånd från månen. Ny forskning har avslöjat att objektet förmodligen en gång var en del av vår satellit och kan ha blåsts bort av en asteroidkollision.
Kamo oalewa, den jordnära asteroiden
Kamo oalewa, ursprungligen känd som 2016 H03, upptäcktes med hjälp av PanSTARRS-teleskopet på Hawaii. Den är svår att studera eftersom den bara är 55-60 meter bred, dess bana gör att den bara är delvis synlig under april och den kan bara observeras med mycket stora teleskop. Ben Sharkey från University of Arizona samlade in spektrumet från rymdobjektet och konstaterade att det inte liknar någon annan asteroid som han någonsin sett. Som rapporterats i Communications Earth and Environment såg Kamo oalewas spektrum vid första anblicken ut att likna silikatasteroider, men när Sharkey och medförfattarna använde längre exponeringstider fann de att dess spektrala lutning tydligt lutar åt det röda hållet.
Matchningen mellan Kamo oalewa och månen
Efter att ha uteslutit jämförelser med särskilt järnrika asteroider fann författarna att den enda matchning de kunde hitta var med vissa stenar på månens yta. Även om forskarna påpekar att man ännu inte vet tillräckligt mycket om Kamo oalewa för att vara säker på dess ursprung, har man redan funnit andra meteoriter som har avfyrats från månen vid nedslag, så det är möjligt att spekulera i att 2016 H03 kan vara en av dem.
Förra året hittade man tre mindre objekt med omloppsbanor som liknar Kamo oalewa och som alla tros vara delar av en större asteroid. Endast fem kvasisatelliter är för närvarande bekräftade, varav de flesta har ganska instabila banor. Till skillnad från dessa är Kamo oalewa mer stabil och förväntas behålla sin status som kvasisatellit i 300 år.
Det finns många mysterier dolda i objekt som rör sig i rymden. NASA har till exempel hittat två märkliga par av asteroider, medan en annan studie har upptäckt ett märkligt element i solsystemet som är halvt asteroid och halvt geometrisk. En studie tyder på att jorden bildades runt kärnan av en främmande sten.
Stefania Bernardini