WhatsApp har löst problemet med 300 000 telefonnummer som finns på Google: de har raderats. Så här gick det till
Det tog WhatsApp-utvecklarna mindre än 24 timmar att hitta en lösning: användarnas telefonnummer finns inte längre på Google. Upptäckten av datavetaren Athul Jayaram, som upptäckte över 300 000 WhatsApp-kontakter indexerade på Googles sökmotor, skapade för mycket uppståndelse och WhatsApp tvingades vidta omedelbara åtgärder.
Som vi förklarade för några dagar sedan är orsaken till felet Click to Chat-funktionen, som gör det möjligt för användare att skicka meddelanden i meddelandeprogrammet även till kontakter som inte är registrerade i adressboken. För att göra detta måste en URL skapas enligt följande exempel: "https://wa.me/numeroditelefono". Datavetaren upptäckte att metadata på wa.me-webbplatsen automatiskt indexeras av Google, inklusive telefonnumret, som sedan kan ses av alla. Trots att expertrapporten gjordes i maj ansåg WhatsApp inte att problemet var ett allvarligt fel och vidtog inga åtgärder i början. Men efter artiklarna i alla nättidningar bestämde sig utvecklarna för att vidta motåtgärder.
WhatsApp, varför siffrorna var synliga på Google
En del kallade det för en bugg, andra för ett enkelt förbiseende. Men problemet var verkligt, vilket framgår av de snabba åtgärderna för att återställa allting till det normala. Det är inte första gången WhatsApp har fått kritik för att vissa användardata hamnat i sökmotorer. Redan i februari förra året hade webbplatsen Motherboard upptäckt tusentals WhatsApp-grupper på Google: alla användare kunde få tillgång till och läsa de meddelanden som utbyttes.
I det här fallet är orsaken till problemet dock Click to Chat-funktionen, som används av många webbplatser (särskilt e-handel) för att underlätta för användarna att skicka meddelanden. Genom att klicka på en knapp kan meddelanden skickas till kundtjänst utan att numret registreras. Detta innebär dock att man måste skapa en webbadress som indexeras av Google, inklusive telefonkontakten. Det räckte med en enkel sökning i sökmotorn för att hitta ett telefonnummer, spara bilden av kontakten, använda den för en omvänd sökning och hitta personens namn. Även om WhatsApp till en början försökte försvara sig genom att säga att sökmotorn endast indexerar webbadresser (och därmed telefonnummer) för personer som har beslutat att offentliggöra dem, beslutade man inom några timmar att avindexera domänen "wa.me" från sökmotorerna. På så sätt kan liknande fall inte upprepas i framtiden.