Rymdsonden Juno har lyckats återvinna elektromagnetiska vågor som visade sig vara ljud från Jupiters satellit Gamenides.
Då det fram till för några år sedan bara fanns filmer och stillbilder från Jupiter, tillför NASA:s senaste upptäckt ytterligare användbara element till studierna av rymden: ljud. Det stämmer.
Med hjälp av Waves-enheten (utrustad med en antenn för radiokommunikation och ett instrument för att mäta magnetfältet) har NASA:s rymdfarkost Juno lyckats registrera elektromagnetiska vågor som kommer från Ganymedes, Jupiters satellit och den största i vårt solsystem. Efter att ha samlat in data analyserade forskarlaget den med hjälp av ljudgamasystem och lyckades producera ett 50 sekunder långt spår.
Det här är en betydande upptäckt eftersom den gör det möjligt för oss att förstå de system som kretsar kring Jupiter och månens yta.
Forskning som pågått sedan 2016
Jupiter har en morfologisk variation med ljusare och mörkare områden och är den största planeten i solsystemet. Det är alla dessa egenskaper som gör att fysiker och astronomer studerar den. I augusti 2011 skickade NASA upp sonden (den första med solpaneler) som nådde Jupiter 2016.
Att fånga upp de elektromagnetiska vågorna har varit ett mödosamt uppdrag, så pass mycket att den första observationen av Ganymedes inträffade den 7 juni förra året, när Juno befann sig 1 038 km från månens yta och färdades med en relativ hastighet på 67 000 km/h. När forskarna analyserade rymdfarkostens passager upptäckte de elektromagnetiska partiklar som senare visade sig vara ljud. Det insamlade materialet håller fortfarande på att analyseras, men enligt William Kurth, chef för forskargruppen, tyder ljuden på att Ganymedes övergår från dag till natt. Ljudet påminner om Star Wars-figuren R2-D2.
Förutom själva upptäckten är avslöjandet av ljuden en verklig premiär för astronomin, eftersom aldrig tidigare har ett flygplan kommit så nära månens yta.
Under tiden arbetar forskargruppen med att studera andra former av liv på Jupiter, just för att det finns vattenvägar. Juno kommer att fortsätta sin undersökning av Jupiter fram till september 2025.
Matteo Melani