Kroppsvätska innehåller information om vår hälsa och till och med om våra laster. En enda droppe kan räcka för att identifiera en brottsling eller diagnostisera en sjukdom.
I svetten, som kan finnas i små doser i ett fingeravtryck, finns all information om inte bara våra kroppar, utan också om våra laster. Rättsmedicinaren Simona Francese vid Sheffield Hallam University använder till exempel just detta ämne för att utveckla tekniker för att utvinna information som kan hjälpa till att identifiera personer på en brottsplats. Våra svettkörtlar innehåller många av våra hemligheter. Genom att analysera en enda droppe kan man upptäcka förekomsten av koffein, alkohol eller droger, men det är också möjligt att diagnostisera en sjukdom.
Sekreterare i svett
En sjuksköterska som älskar kryddiga tomatfriter lyckades till och med få sin svett att "rodna". Forskare som studerade droppar av hennes kroppsvätskor matchade det röda pigmentet i hennes svett med doften av chips. Forskarna försöker också hitta sätt att skilja veganer från köttätare, eller att fastställa en persons kön eller ålder genom att analysera några spår från den vätska vi utsöndrar. Svett innehåller också information om sjukdomar och kan vara användbart för att diagnostisera vissa typer av cancer, liksom andra kemikalier som rör vårt personliga liv, t.ex. stresshormoner.
Substanserna som produceras av svettkörtlarna kan snart användas för att skapa verktyg som gör det möjligt för oss att övervaka vårt inre arbete. Ett team av ingenjörer håller till exempel på att utforma självhäftande plåster som är integrerade med elektronik för att fånga upp och analysera svett och få fram information som sedan kan skickas till smartphones. Sådan teknik skulle också kunna integreras i en smartklocka som analyserar svett för att övervaka alkoholhalten i kroppen och skicka en varning. Bilar kan också så småningom få en fingeravtryckslampa installerad som kräver att föraren bedömer sin berusningsgrad innan motorn kan starta.
Det kommer förmodligen att dröja länge innan avancerad teknik baserad på svettanalys utvecklas, men studierna om betydelsen av detta ämne fortsätter i olika riktningar. I Singapore har forskare vid National University till exempel upptäckt hur man kan omvandla mänsklig svett till energi som kan användas för att driva små elektroniska apparater, tack vare en innovativ film.
Stefania Bernardini