Den 9 februari kommer TikTok att koppla bort alla italienska profiler i appen och användarna måste logga in igen och ange sin ålder: så här är det
En massavstängning den 9 februari för italienska användare av TikTok. Den populära kinesiska appen för korta videor svarar med detta på en order från Italiens integritetsbevakare, som krävde att databehandling ska blockeras för alla användare vars ålder inte har verifierats med säkerhet.
TikTok hamnade i den italienska bevakningsenhetens blickfång efter fallet med den lilla flickan som dog i Palermo den 22 januari i samband med en utmaning som lanserades av andra användare på det kinesiska sociala nätverket. Appens utbredda popularitet bland barn och tonåringar har fått integritetsgaranten att ta upp oro för dessa användare och gav TikTok fram till den 15 februari på sig att lösa problemet med att verifiera åldern på konton. Den 9 februari måste alla italienska profiler logga in igen och ange sin ålder. Det är en mild åtgärd med tanke på att personer under 13 år fortfarande kommer att kunna uppge en högre ålder för att undvika att deras profil tas bort.
TikTok: vad händer den 9 februari
Alla personer med en italiensk TikTok-profil kommer att blockeras från appen den 9 februari. Italienska användare måste logga in på appen igen och ange sin ålder på nytt för att få tillgång till appen. Om användaren uppger att han eller hon är över 13 år kommer kontot att låsas upp och han eller hon kommer att kunna få tillgång till sin profil och använda appen regelbundet.
Om användaren däremot uppger att han eller hon är under 13 år kommer hans eller hennes tidigare konto inte bara att förbli låst, utan också att automatiskt raderas från plattformen. TikTok kommer därför att basera borttagandet eller bekräftelsen av kontot enbart på den enskilda användarens deklaration, utan att införa ytterligare djupgående åldersverifieringsprocedurer.
TikTok, åtgärder för att undvika blockering
Den kinesiska appen är redo att genomföra de åtgärder som krävs för att undvika blockering i Italien efter den åtgärd som utfärdats av integritetsgaranten. Avstängningen av italienska profiler den 9 februari är bara ett första steg, som i vilket fall som helst anses vara en ineffektiv åtgärd: alla under 13 år kommer att kunna ljuga om sitt födelsedatum, vilket de ofta gör, för att behålla sitt konto aktivt.
Detta är inte den enda åtgärd som genomförts: den 25 januari meddelade appen att den skulle införa en ny knapp för att flagga användare som verkar vara under 13 år. Dessutom har TikTok åtagit sig att fördubbla antalet italienska moderatorer för att kunna fånga upp farligt innehåll, till exempel vissa utmaningar som är populära bland ungdomar.
TikTok, åldersverifiering med artificiell intelligens
En av de andra åtgärder som TikTok överväger är att använda artificiell intelligens för appens åldersverifieringsprocesser. Artificiell intelligens kommer att kunna fastställa en användares åldersgrupp genom att analysera deras beteende och inlägg, med hjälp av profileringsalgoritmer som redan används av appen för att visa användarna personliga annonser.
För att kunna använda artificiell intelligens har TikTok lovat att inleda en diskussion om användningen av personuppgifter med den irländska integritetsövervakaren, det land där appen har sitt säte, medan den italienska myndigheten har lovat att fortsätta att övervaka appens hantering av uppgifter tills de problem som har uppstått under de senaste månaderna har lösts.