#
Det är den största stormen i solsystemet, men den är bara mellan 300 och 500 kilometer djup. Mätningarna gjordes av NASA:s Junosond.
På Jupiter finns en stor röd fläck som är den största stormen i solsystemet, med en utbredning på 16 000 kilometer. Men dess djup är mycket mindre, mellan 300 och 500 kilometer, vilket är mycket mindre än de 3 000 kilometer som de zonala vindar som skapar banden på den stora gasplaneten når upp till. De nya mätningarna gjordes av NASA:s Junosond som mätte gravitationen med hjälp av KaT-instrumentet (Ka-Band Translator), som byggdes av Thales Alenia Space Italia med stöd av den italienska rymdstyrelsen (ASI).
Studien av Jupiters stora röda fläck
Analysen av Jupiters stora röda fläck samordnades av Marzia Parisi, tidigare doktorand vid La Sapienza-universitetet, nu vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory (JPL), tillsammans med ett internationellt team med bland annat Daniele Durante och Luciano Iess, från institutionen för mekanisk teknik och rymdteknik vid La Sapienza-universitetet i Rom. Forskningen publicerades i tidskriften Science. Eftersom Jupiters inre inte är direkt observerbart användes noggranna mätningar av gravitationsfältet för att förstå dess struktur.
Vad data säger om Jupiters stora röda fläck
Juno samlade in data under två nära överflygningar i februari och juli 2019. Daniele Durante förklarade att mätningarna "visar att stormen har en massa som motsvarar ungefär hälften av hela jordens atmosfär och något mindre än allt vatten i Medelhavet". Den stora röda fläcken skulle därför vara ett objekt som liknar en mycket stor skiva, vars mindre storlek är lika stor som jordens diameter. Samtidigt är djupet ganska tunt. På det hela taget skulle Jupiters "fläck" ha egenskaper som påminner om dem som finns i jordens största stormar.
Luciano Iess påpekade att Junos mätningar "har gett den tredje dimensionen till det fenomen i Jupiters atmosfär som har väckt uppmärksamhet hos många av oss och hos astronomer i mer än 300 år, och som visar att det är en ytstorm som förvisso är mycket stor, men mycket ytlig. Denna nya mätning kommer att hjälpa oss att förstå dess natur, utveckling och kanske dess eventuella försvinnande".
Observationerna av den gigantiska gasplaneten är många och en studie fokuserade till exempel på Jupiters märkliga regn som skulle kunna förklara jordens födelse. En annan studie har identifierat en avlägsen planet som liknar Jupiter och som skulle kunna visa solsystemets framtid.
Stefania Bernardini