Himmelskroppen kommer att närma sig vår planet år 2135. NASA-forskare, ledda av italienaren Davide Farnocchia, har räknat om sannolikheten för nedslag, som förväntas vara 0,057 procent mellan nu och 2300.
Sannolikheten för att asteroiden Bennu kommer att träffa jorden under de kommande 300 åren är mycket lägre än vad som tidigare förutspåtts. Forskare vid NASA:s centrum för studier av jordnära objekt (Neo), som leds av italienaren Davide Farnocchia, har räknat om uppgifterna och avslöjat de nya resultaten i en studie som publicerats i tidskriften Icarus. Rymdkroppen kommer att närma sig vår planet år 2135, men sannolikheten för att den ska träffa oss fram till 2300 är 0,057 procent, eller 1 på 1750. Även om risken för att Bennu ska träffa jorden är mycket liten är den fortfarande en av de två farligaste asteroiderna i solsystemet, tillsammans med 1950 DA.
De nya beräkningarna av närmandet till och faran med asteroiden Bennu
Himmelskroppen blev känd efter att den nära mötte rymdfarkosten Osiris-Rex. Med hjälp av matematiska modeller och data från Deep Space-nätverket kunde forskarna minska osäkerheten kring dess bana och fastställa sannolikheten för en kollision med jorden. Den 24 september 2182 har identifierats som det mest sannolika datumet för en potentiell kollision, med en mycket låg sannolikhet på 1 på 2 700. "Vi har aldrig tidigare modellerat en asteroids bana med så stor precision", säger Farnocchia i ett uttalande.
År 2135 kommer asteroiden Bennu mycket nära jorden och kommer inte att utgöra någon fara för vår planet vid den tidpunkten, men forskarna kommer att få möjlighet att bättre studera dess bana för att kunna förutsäga hur jordens gravitation kan förändra dess bana, vilket påverkar den eventuella framtida risken för en kollision med vår planet.
Asteroiden Bennu har studerats och observerats noga i ungefär två år av Osiris-Rex-sonden. Mötet mellan kroppen och sonden ägde rum den 10 maj. Under denna tid samlades prover och information in om dess storlek, form, massa och sammansättning, och dess riktning och bana övervakades också. De cirka 60 gram prover som samlats in har placerats i en kapsel som kommer att lossas från sonden när den kommer nära jorden. Den beräknas landa på vår planet den 24 september 2023.
Italienska Farnocchias team har bedömt de olika typer av krafter som kan påverka asteroidens bana när den kretsar runt solen för att beräkna var den kommer att befinna sig när den är närmast jorden år 2135. "De uppgifter som Osiris-Rex samlat in omloppsdata om bana", säger Dante Lauretta, uppdragets vetenskapliga ledare, "har hjälpt oss att bättre beräkna chanserna för Bennus nedslag under de närmaste åren och de potentiellt farliga asteroiderna."
Om asteroidnedslag på jorden i det förflutna har en ny studie dock omintetgjort teorin om dinosauriernas utdöende.
Stefania Bernardini