#
Astro, Amazons robot med Alexas själ, kommer att finnas på marknaden i slutet av året: den kommer att hjälpa oss i hemmet och ser redan ut att vara en bra kandidat för en plats bland "människans bästa vänner"
Amazon har just presenterat Astro, den lilla roboten som drivs av Alexas intelligens och som kan komma att gå runt i våra hem inom kort och slå ut stora konkurrenter som Boston Dynamics.
För mycket vetenskap och för lite affärssinne verkar Jeff Bezos vara ganska ensam i tävlingen om att kommersialisera de första robotarna som ska hjälpa oss med hushållssysslor och vardagssysslor - som science fiction föreskriver.
Astro: hemroboten
Den lilla Astro, som bara är 60 centimeter lång och väger högst 10 kilo, är utformad för att vara ett stöd för äldre och hjälpa till att sköta hemmet.
Den kan röra sig runt i rummen på egen hand och känna igen personer i huset, förmedla videosamtal till dem eller till och med ge dem en kall öl, tack vare sin periskopiska arm som gör att den kan interagera med knoppar och brytare.
Den som lanserades av Amazon är inte en humanoid robot, som Elon Musks nyligen presenterade Teslabot eller Boston Dynamics stora dansrobot: Astro ser mer ut som en screenad Roomba, som kan påminna om Emiglio-leksaken, åtminstone när det gäller en viss fasthet i blicken.
Inga risker med Astro: Amazons lilla robot varken ser ut eller vill se ut som en människa, med undantag för dess LCD-ansikte med två mycket stora, perfekt runda ögon som kan visa robotens sinnestillstånd.
Astro har ett "vaktläge" som gör att den kan patrullera i huset och aktiveras om den upptäcker några avvikelser eller oväntade närvaro.
Roboten med valpögon
I Astros lanseringsspot verkar Amazons robot följa sin "ägare" med en uppmärksam blick, precis som en valp skulle göra, och skickar sedan ett videosamtal till den lilla damen i huset, som leker på golvet.
Du kan be Astro att spela upp musik - precis som Alexa (här är nyheterna), hemrobotens intelligenta själ - eller använda dess periskopiska arm för att visa oss vad som händer på spisen medan vi är ute ur huset.
Presenterad med löfte om att lanseras i slutet av året till ett specialpris på 999 dollar, kommer Astro att kosta 1 dollar.449,99 dollar - några dollar mindre än den kinesiska versionen av Spot, den berömda Boston Dynamics-robothunden som var pionjär inom "konsumentrobotik".
Astro verkar lyssna noga, blinkar och är precis lika stor som en liten hund, precis som Spot. Till skillnad från den andra robothunden kan Astro dock inte ställa till med förödelse i hemmet genom att tassa runt eller göra konstiga rörelser som Boston Dynamics gula hund.
Astro ser mycket vänligare ut än de robotar vi är vana vid: Astros stora runda ögon uttrycker lycka, oro, glädje eller nyfikenhet, vilket gör att vi närmar oss den verkliga möjligheten att äntligen få en robotkompis i huset, eller ett nytt husdjur att mysa med.
Amazons lilla robot, som nyligen tillkännagavs, väcker redan diskussion, och det beror inte alls på den form som man beslutade att ge den: den verkar vara en fara för privatlivet, precis som Alexa, och den verkar inte vara redo för kommersialisering ännu.
Enligt vad källor inom företaget avslöjade för Vice skulle Astro vara "en katastrof", i den mån att "den skulle kasta sig ner för en trappa om den fick chansen".
Amazon accepterar inte provokationen och bekräftar att den lilla roboten har "genomgått rigorösa tester av både kvalitet och säkerhet, inklusive tiotusentals timmars testning med deltagare i betatestfasen".