#
Klimatförändringar på jorden för 50 miljoner år sedan har lämnat spår i hajtänder som forskare har grävt fram och analyserat
Hajtänder berättar en miljontals år gammal historia och kan kanske lösa ett mysterium som rör vår planets klimat. För tiotals miljoner år sedan jagade tigerhajar i vattnen utanför Antarktishalvön, precis ovanför ett blomstrande marint ekosystem på havsbotten. En studie från University of California av forskaren Sora Kim har kastat ljus över hur vår planets klimatförflutna och framtid hänger ihop.
Mysteriet om jordens klimat löses av en hajtand
Harkens tänder kan lösa mysteriet om varför jorden för cirka 50 miljoner år sedan började gå från ett "växthus"-klimat, varmare än i dag, till kallare förhållanden.
En utdöd art av tigerhaj simmade en gång i tiden runt Antarktishalvön, och genom att analysera syre och andra kemikalier som fastnat i dess tänder har forskarna funnit att det berodde på att Drake-kanalen öppnades, vilket gjorde det möjligt för vattnen i Stilla havet och Atlanten att blandas.
Enligt de insamlade uppgifterna sägs klimatförändringen ha börjat i Antarktis, särskilt i Drakekanalen, som bildade en ny ström som kan ha omkastat världens klimat helt och hållet.
Högre temperaturer än väntat i Drake Channel: upptäckten
Viktig miljöinformation kodas in i varje tand och lagras där i miljontals år, och den visade att Antarktis vatten, åtminstone där hajarna levde, var varmare än vad forskarna hade uppskattat.
För att studera 400 tänder från Seymour Island fann forskarna att vattentemperaturen för hajarna då liknade den i de vatten där moderna sandtigerhajar finns i dag. Koldioxidkoncentrationerna var tre till sex gånger högre än de är idag.
Trots dessa viktiga upptäckter om ursprunget till vår planets klimat drar forskarna slutsatsen att även om sandtigerhajen en gång levde i varmare temperaturer än förväntat, så accelererar nu den globala uppvärmningen och hajen - liksom andra arter - kanske inte längre kan anpassa sig.
Armando Mercuri