Den suborbitala resan varade i tio minuter. 60 år efter Alan Shepards flygning åkte hans dotter ut i kosmos med Jeff Bezos Blue Origin.
Laura Shepard Churchley, dotter till Alan Shepard, den första amerikanska astronauten i rymden, upplevde samma spänning som sin far 60 år efter hans flygning. Den suborbitala resan varade bara tio minuter och möjliggjordes av Jeff Bezos Blue Origin. Kvinnan åkte iväg i kapseln New Shepard, som är tillägnad den amerikan som var den första som flög ut i kosmos. Hon fick sällskap av den före detta fotbollsspelaren Michael Strahan och de betalande passagerarna Dylan Taylor, Evan Dick, Lane Bess och Cameron Bess. Gruppen nådde en höjd av 106 meter.
Laura Shepard Churchleys rymdfärd och Bezos nya rekord
New Shepard lyfte från uppskjutningsplatsen i västra Texas, inte långt från staden Van Horn. Uppdraget kallades NS-19 och avslutades framgångsrikt: kapseln återvände till jorden genom att bromsa med hjälp av tre fallskärmar. Jeff Bezos, grundare av Blue Origin, tog emot rymdturisterna när de återvände. Flygningen satte också ett antal rekord: Strahan blev den längsta personen någonsin att åka ut i rymden, med sina 1,75 meter, och den första svarta personen att åka på en suborbital flygning; Laura Shepard var den första dottern till en astronaut att åka ut i rymden, medan Lane och Cameron Bess var den första fadern och sonen att åka ut i rymden tillsammans. Det avslöjades inte hur mycket rymdturisterna på Blue Origin-kapseln betalade för sina biljetter.
Laura Shepard Churchleys kommentar
"Jag tycker att det är roligt att säga att en ursprunglig Shepard flyger New Shepard", skämtade Laura som kommentar till upplevelsen bortom jordens atmosfär. När hon talade om sin far sade hon att hon var "mycket stolt över det arv han lämnade efter sig: han var den första amerikanen i rymden och den femte mannen att åka till månen, och den enda mannen att spela golf på månen". Alan Shepard hade gjort en suborbital flygning ombord på Freedom 7-kapseln och nått en höjd av mer än 180 kilometer den 5 maj 1961.
Med NS-19-uppdraget uppgår antalet rymdturister som hittills har tagit sig bortom jordens atmosfär till 28, inklusive de som har tagit sig upp i en omloppsbana och de som har anlänt till den internationella rymdstationen. För New Shepard var detta den tredje bemannade uppskjutningen, efter den i juli förra året där Jeff Bezos och hans bror Mark var bland de fyra passagerarna, och den 13 oktober som slutligen tog den kanadensiske skådespelaren William Shatner, känd för att ha spelat kapten Kirk i Star Trek, till stjärnorna.
Stefania Bernardini
Med uppdraget NS-19 har hittills 28 rymdturister tagit sig bortom jordens atmosfär, inklusive de som har gått upp i en omloppsbana och de som har anlänt till den internationella rymdstationen.