Microsoft har tydligen anslutit sig till de tillverkare som vill tillverka egna chip: ryktena har nu fått sällskap av ett "misstänkt" tillkännagivande på LinkedIn
Ett tillkännagivande från Microsoft på LinkedIn har gett trovärdighet åt ett tidigare rykte om att Microsoft arbetade bakom kulisserna med en chipdesign. Det skulle inte vara första gången: redan 2019 tillkännagavs Surface Pro X med ett Microsoft SQ1-chip, som företaget hade utvecklat tillsammans med Qualcomm.
Nu verkar arbetet dock mer "seriöst". Kontexten är markant annorlunda, och initiativen från Apple, som överraskade både fans och branschkännare 2020 genom att tillkännage Apple Silicon-chipfamiljen som utvecklats i Cupertino, och Google, som kommer att presentera Tensor-chipet i Pixel 6 och Pixel 6 Pro, har lockat andra marknadsaktörer, inklusive Microsoft. Att designa ett chip "in house" har inte bara positiva återverkningar på prestanda och energiförbrukning, i termer av effektivitet, för att bara använda ett begrepp, utan hjälper också företagen att minska sitt beroende av tredje part.
Ingenjörer sökes på LinkedIn
Microsoft överväger enligt uppgift allvarligt att designa chipen som kommer att driva framtidens Surface-datorer i egen regi. Om man tar den välinformerade uppfattningen till nominellt värde är villkoret till och med överdrivet. Ledtråden kommer från några meddelanden på LinkedIn, den berömda plattformen för yrkeskontakter där företag av alla slag söker personer som ska ingå i arbetsstyrkan. Så här lyder annonsen på LinkedIn:
"Vill du bygga coola enheter och tekniker? Surface-teamet vill förbättra Microsoft-upplevelsen för nästa generation. En viktig aspekt av vår strategi är att kombinera produktivitet och flexibilitet med hjälp av enheter som möjliggör nya upplevelser och hjälper människor och företag att nå sin fulla potential och släppa loss kreativiteten."
Microsoft som Apple?
Detta är en antydan - därav villkoret - eftersom företaget inte har klargjort att det har för avsikt att utveckla ett eller flera chip internt, men det faktum att Redmond letar efter en chef för SoC-arkitektur är snarare en indikation på att man har för avsikt att följa Apples tillvägagångssätt, som för ett år sedan meddelade att man tog farväl av Intel till förmån för chip som designas internt.
Förutom detta och ryktet att Microsoft redan har rekryterat ingenjörer från Intel, Nvidia och Qualcomm, sammanfaller starten av LindedIn-sökningen med ett tidigare rykte om att Microsoft och AMD kan komma att arbeta tillsammans på ett ARM-baserat chip som passar bra för behoven hos bärbara datorer. Med tanke på AMD:s expertis inom grafik skulle ett sådant projekt bli mer framgångsrikt än en produkt från en stor aktör som Qualcomm.
Enligt ryktet skulle chipet som skulle bli resultatet av Microsofts och AMD:s gemensamma ansträngningar baseras på ARM:s kraftfulla Cortex-X1-kärna, ha ett Exynos-modem för att säkerställa kompatibilitet med 5G-nätverk och AMD:s mRDNA 2 GPU. De två sistnämnda komponenterna påminner om den gemensamma designen mellan Samsung och AMD som enligt ryktena kommer att användas i Galaxy S22.