#
Exemplaret har ett unikt bulbigt nosben. Den identifierades av en pensionerad familjeläkare när han katalogiserade iguanodonben.
En ny dinosaurieart har upptäckts med ett unikt kännetecken: en extremt stor näsa. Den identifierades av en pensionerad läkare, Jeremy Lockood, som nu studerar för en doktorsexamen vid University of Portsmouth i England. Mannen hade gett sig själv uppgiften att katalogisera alla iguanodonben som upptäckts på Isle of Wight. När han höll på att sortera ben från samlingarna från Natural History Museum i London och Dinosaur Island Museum på Isle of Wight, upptäckte han ett exemplar med ett "bulbigt" näsben som aldrig tidigare observerats. Studien publicerades i Journal of Systematic Paleontology.
Upptäckten av den stornosiga dinosaurien
"I över 100 år har vi bara sett två typer av dinosaurier på Isle of Wight: Iguanodon bernissartensis och Mantellisaurus atherfieldensis", säger Lockood. "Jag var övertygad om att de subtila skillnaderna mellan benen skulle avslöja en ny art, så jag bestämde mig för att mäta, fotografera och studera anatomin hos varje ben. Det tog fyra år att packa upp och studera för att rekonstruera kraniet av ett exemplar som hade förvarats sedan 1978. Exemplaren hade flera utmärkande drag, bland annat antalet tänder, som hos Mantellisaurus är 23 eller 24, medan det hos det rekonstruerade djuret är 28. "Den hade också en knölformad näsa, medan andra arter har mycket raka näsor. Allt som allt gjorde dessa och andra små skillnader den till en ny art", förklarade Lockood.
Den stornäsiga dinosauriernas egenskaper
Dinosaurien måste ha varit en växtätare som var cirka 8 meter lång och vägde 900 kg. Lockwood, i samarbete med professor David Martill från Portsmouths universitet och Susannah Maidment från Natural History Museum, gav den nya arten namnet Brighstoneus simmondsi. Exemplaret har fått sitt namn efter byn Brighstone på Isle of Wight, som ligger nära utgrävningsplatsen, och den sista delen är till ära för Keith Simmonds, en amatörsamlare som var involverad i forskningen.
Fyndet av denna nya art tyder på att det fanns många fler iguanodontian-dinosaurier i Storbritanniens tidiga krita än vad man tidigare trott. "Det verkar så osannolikt att två djur skulle vara exakt likadana i miljontals år utan att förändras", säger Lockwood. I och med identifieringen av Brighstoneus bör man därför ompröva konventionen att hänföra de fossil som hittats på Isle of Wight direkt till arterna Iguanodon eller Mantellisaurus.
Nyligen har man också upptäckt att dinosaurier var sociala djur. I Australien har man hittat fossil från den största "draken" som levt på kontinenten.
Stefania Bernardini