"Vi skulle ha större chans att överleva solen på en Jupitermåne". En ny planet bevisar att den överlever solens död.
Fem miljarder år är en lång tid, men om man antar att människan inte förstör den först, är det då som jorden kommer att försvinna för alltid. Detta beror på att solen följer varje stjärnas livscykel och innan den dör som en kall, tät vit dvärg kommer den att öka i storlek tills den bränner ner de närmaste planeterna i solsystemet, inklusive mänsklighetens gemensamma hem.
Vad kommer att hända med rymdkroppar som befinner sig "på säkert avstånd", till exempel Jupiter eller Saturnus? Det är mindre tydligt. Naturligtvis kommer ingen av oss att vara där för att ta reda på det, men en titt på vad som har hänt med andra system kan hjälpa oss att spekulera om framtiden för vårt eget.
Hur Jupiter kan överleva solens förstörelse
"Även om det finns en hel del bevis för att det finns steniga planetariska spillror som kretsar kring vita dvärgar, har vi väldigt lite data från intakta planeter", säger Joshua Blackman från University of Tasmania, huvudförfattare till en studie som publicerades i oktober i tidskriften Nature. I artikeln undersöker astronomer en Jupiterliknande planet 6500 ljusår från jorden som överlevde kollapsen av sin stjärna.
"Det är troligt", fortsätter Blackman, "att vårt solsystems öde liknar MOA-2010-BLG-477Lb", som är namnet på det himmelska objektet. "Solen kommer att bli en vit dvärg, de inre planeterna kommer att slukas och planeter med en bredare bana, som Jupiter och Saturnus, kommer att överleva."
Är liv möjligt på planeter nära en död stjärna?
Nu kommer vi till den mest spännande delen: i princip är det inte bara möjligt för liv att överleva på planeter som själva har överlevt när en närliggande stjärna har dött. Enligt Lisa Kaltenegger, chef för Carl Sagan Institute vid Cornell University, kan man inte bortse från möjligheten att liv återskapas på den planet som klarade sig undan katastrofen. "Om planeter kan överleva när deras stjärnor dör, kan då livet också göra det?" undrade Kaltenegger.
"Om mänskligheten på något sätt fortfarande skulle finnas kvar om fem miljarder år", hävdade Blackman vidare, "skulle vi förmodligen ha en större chans att överleva solens röda jättefas på en Jupitermåne än på jorden.
För att komplettera bilden av rymdapokalypsen (som vi kan överleva) så här är vad en supernova är, en stjärnornas explosion.
Giuseppe Giordano