#
De har under århundradena interagerat med vädret och gjort det fastare. Roms berömda mausoleum har en otroligt stark struktur på grund av de delvis vulkaniska produkter som användes vid konstruktionen.
Cecilia Metellas grav är ett av Roms mest kända mausoleum. Forskare vid Massachusetts Institute of Technology (MIT) i Boston har under ledning av Admir Masic och Marie Jackson upptäckt vad som gjorde den så solid att den kunde bestå under århundradena. Materialet som byggdes är delvis av vulkaniskt ursprung och har genom att interagera med atmosfäriska ämnen fått egenskaper som har gjort det mer motståndskraftigt. Analysen publicerades i Journal of the American Ceramic Society.
Konstruktionen av Cecilia Metellas grav
Det vulkaniska material som användes när mausoleet byggdes ledde enligt forskarna till en ovanlig kemisk interaktion med regn- och grundvatten som ackumulerades under två årtusenden och som gjorde hela strukturen starkare. Byggnaden skulle vara ett exempel på det antika Roms raffinerade arkitekturteknik som Vitruvius också beskrev, och som förklarade hur man "genom att bygga tjocka väggar av grovt tegel eller med aggregat av vulkaniska stenar, i kombination med murbruk av kalk och vulkanisk tefra (porösa glas- och kristallfragment från vulkanutbrott), kunde skapa strukturer som inte skulle förfalla med tiden".
Hur Cecilia Metellas grav har förändrats med tiden
MIT-forskarna analyserade hur murbruket har förändrats i byggnadens struktur. Kristaller av leucit, ett mineral som är rikt på kalium, i de vulkaniska aggregaten kan lösas upp med tiden och omforma och omorganisera gränssnittet mellan de vulkaniska aggregaten och cementmatrisen, vilket förbättrar sammanhållningen. Den tefra som användes till murbruket i Cecilia Metellas grav innehöll mer kaliumrik leucit, men århundraden av regn och vatten som sipprat in i väggarna löste upp leuciten och frigjorde kaliumet.
I Cecilia Metellas grav omvandlades det lösta kaliumet till kalcium-aluminiumstenar, silikat och hydrat tillsammans med kristaller av ett mineral som kallas stratlingit. "Med hjälp av röntgen- och spektroskopisk analys kunde vi se hur murbruket förändrades. Gränsytorna i den gamla romerska cementet", förklarade Masic, "utvecklades ständigt och omformades. Dessa processer bidrog till att stärka och förbättra styrkan hos de gamla materialen".
I Italien avslöjar välkända arkitektoniska verk fortfarande sina hemligheter. I resten av världen fortsätter nya arkeologiska fynd att upptäckas, till exempel den största vinkällaren i den bysantinska världen i Israel eller den 40 000 år gamla dolda grottan som nyligen upptäcktes i Gibraltar.
Stefania Bernardini