#
Orsaken beror på kemi, fysik och hur vi ser färger. Bland alla typer av stenar, i växter och blommor eller i djurens pälsar, fjädrar, fjäll och hud är blått förvånansvärt sällsynt.
Om man tänker på himlen eller havet kan man tro att den blå färgen är vanlig i naturen, men verkligheten är en helt annan. Av alla typer av stenar, i växter, blommor, pälsar, fjädrar eller fjäll från djur, är denna nyans förvånansvärt sällsynt. Orsaken till detta är den kemi och fysik som används för att framställa färgerna, men också hur vi ser dem. Den vetenskapliga förklaringen till varför den blå färgen är så sällsynt i miljön är författaren och journalisten Kai Kupferschmidt, författare till boken "Blue: In Search of Nature's Rarest Colour" (Blå: På jakt efter naturens sällsyntaste färg). Texten utforskar vetenskapen om denna nyans och hur den uppfattas av det mänskliga ögat.
Varför färgen blå är sällsynt i naturen
Varje öga innehåller mellan 6 och 7 miljoner ljuskänsliga celler, så kallade tappar, som gör att vi kan se olika färgnyanser. Det finns tre olika typer av kottar i ögat hos en person med normal syn och utan ögonsjukdom. Varje typ av kotte är känsligare för en viss våglängd av ljus: rött, grönt eller blått. Informationen från miljontals kottar når vår hjärna i form av elektriska signaler som kommunicerar alla typer av reflekterat ljus som vi ser och översätter dem till olika färgnyanser.
När vi tittar på ett färgat föremål, till exempel en safir eller en hortensiablomma, "absorberar föremålet en del av det vita ljuset som faller på det" medan resten av det reflekterade ljuset har en färg, förklarade vetenskapsskribenten Kai Kupferschmidt för WordsSideKick.com. "När du ser en blå blomma, till exempel en majsblomma, ser du den blå eftersom den absorberar den röda delen av spektrumet", säger författaren. Blomman är blå eftersom den färgen är den del av spektrumet som växten har avvisat. För att en blomma ska kunna verka blå måste den kunna producera en molekyl som kan absorbera mycket små mängder energi för att absorbera den röda delen av spektrumet.
Det är svårt för växter att skapa sådana molekyler, som är stora och komplexa, vilket är anledningen till att mindre än 10 procent av världens nästan 300 000 växtarter producerar blå blommor. När det gäller mineraler är det deras kristallstrukturer som interagerar med joner för att avgöra vilka delar av spektrumet som absorberas och vilka som reflekteras. Mineralen lapis lazuli, som ger det sällsynta ultramarinblå pigmentet, innehåller trisulfidjoner - tre svavelatomer som är bundna till varandra i ett kristallgitter - som kan frigöra eller binda en enda elektron. Det är denna skillnad i energi som ger den dess blå nyans.
I djur är blått ännu mer sällsynt. De blåvingade fjärilarna i släktet Morpho har till exempel invecklade nanostrukturer i lager på sina vingfjäll som manipulerar ljuslagren så att vissa färger upphäver varandra och endast blått reflekteras. Djurpäls har dock aldrig den här färgen i synligt ljus. Den sällsynta blå färgen har inneburit att människor har betraktat den som en högt rankad färg i tusentals år, men forskare studerar också varför nyanser av denna färg är vanligt förekommande och välkända hos vissa arter.
Stefania Bernardini
Stefania Bernardini