#
Vad rymdstationen är, vad den är till för och vem den tillhör. AstroSamantha ansvarar för ISS: mänsklighetens sista "hem" i utkanten av rymden
Samantha Cristoforetti ansluter sig till gruppen av befälhavare för ISS, den internationella rymdstationen. Utnämningen innebär ännu ett rekord (efter det som gäller antalet dagar i rymden, 199 under en enda flygning) för AstroSamantha, den första italienska astronauten och den första astronauten från ESA, Europeiska rymdorganisationen, att leda stationen i omloppsbana. Hon föregicks i rollen av italienaren Luca Parmitano.
Insättningssäkringssystemet har varit i fokus flera gånger den senaste tiden. Ibland har det handlat om märkliga händelser eller futuristiska uppdrag, som den första bläckfisken som lämnar jordens omloppsbana eller den nya rymdkapplöpningen mellan USA och Ryssland om att spela in en film i omloppsbana (här är namnet på den kända skådespelaren som är inblandad).
Men vad handlar den omloppsbana stationen egentligen om? Och framför allt, vem tillhör den? Vad är den till för? Varför är dess roll så viktig för rymdlogistiken?
Allt du behöver veta om den internationella rymdstationen
Internationella rymdstationen är den största rymdstation som någonsin byggts av människan och ligger på en höjd av 330-410 km över havet (låg omloppsbana).
Ramen sträcker sig över hundra meter. I mer än 20 år, närmare bestämt sedan den 2 november 2000, har rymdstationen kontinuerligt varit bebodd av grupper på mellan två och sju astronauter, varav en del har nått utposten i rymden mer än en gång.
Sons rymdstation ägs av fem internationella rymdorganisationer. De är amerikanska NASA, europeiska ESA, ryska RKA, japanska JAXA och kanadensiska CSA-ASC, var och en med sitt eget projekt för en omloppsbana, som utformades under kalla kriget och sedan slogs samman till ett enda gemensamt projekt.
Vad ISS är till för och hur dess framtid kommer att se ut
Syftet med ett så ambitiöst projekt har att göra med vetenskaplig forskning. Besättningarna ombord, organiserade i uppdrag som kallas "expeditioner", utför tester i rasande fart (160 timmars experiment i genomsnitt för varje gäst) och i tyngdlöshet. Men astronauterna är också ansvariga för att underhålla, reparera och övervaka komponenterna.
En del av de fördelar som denna unika arkitektur erbjuder forskarna har att göra med ISS:s halvpermanenta karaktär, där den föränderliga och rörliga karaktären hos fordon som rymdfärjan skulle göra samma operationer mycket svårare. Dessutom är placeringen i låg omloppsbana en säkrare plats för att testa komponenter som behövs för uppdrag till månen eller Mars.
Vad fans av den internationella rymdstationen förmodligen inte vill veta är att anläggningen är tillfällig: den ska enligt planerna tas ur bruk snart, år 2024.
Den goda nyheten? ISS har visat sig vara ett mycket lyckat experiment i fruktbart internationellt samarbete. Därför har planer utarbetats för att förlänga dess livslängd efter dess "utgångsdatum". Man kan inte ändra ett vinnande lag.
Giuseppe Giordano